Marnita Bynum amava ballare da ragazza, cresciuta a Galesburg, Illinois. Era una fonte costante di divertimento e risate, secondo i parenti, e possedeva una personalità così frizzante da essere soprannominata 'Champagne'.
Questo è stato anni prima che sposasse Melvin Bynum, che ha incontrato al St. Augustine College nel North Carolina. Insieme hanno formato i Cry Out Loud Ministries a Sanford, NC, a circa 35 miglia da Raleigh.
Melvin era il pastore della chiesa, una posizione con autorità e potere. Era la first lady, e in quel ruolo ha guidato lo sviluppo dei giovani e ha agito come mentore.La coppia ha lavorato fianco a fianco e ha cercato di presentare un'immagine di perfezione, ma dopo 20 anni di matrimonio, le crepe nella loro vita ideale sono diventate più difficili da nascondere.
Il 2 agosto 2014 le cose hanno preso una svolta tragica e scioccante. Marnita, 40 anni, è stata trovata strangolata a mortenel bagagliaio della sua macchina. Il veicolo era stato abbandonato su una strada rurale che era una contea lontano da Sanford.
Marnita Bynum Il maggiore Jay Childers, dell'ufficio dello sceriffo della contea di Richmond, sapeva che qualcosa non andava proprio mentre si avvicinava al veicolo. È stato colpito dall'odore di un corpo in decomposizione, ha detto 'Killer Motive', messa in onda Sabato a 6 / 5c sopra Ossigeno.
La scena del crimine è stata spolverata per rilevare impronte digitali e prove del DNA. Gli investigatori non hanno trovato alcuna indicazione che Marnita fosse stata aggredita sessualmente o segni di un trauma violento. Tuttavia, hanno trovato documenti per il divorzio per Marnita e Melvin Bynum.
Quando le autorità hanno dato la notizia della morte di sua moglie a Melvin, 45 anni, hanno detto che 'ha versato qualche lacrima' e poi è stato rapidamente tornato a fare affari. Hanno scoperto che il pastore non vedeva sua moglie da due giorni e, secondo loro, non sembrava particolarmente preoccupato per questo.
Melvin, tuttavia, ha detto che dopo una vacanza, la coppia stava decidendo se andare avanti con il divorzio o riconciliarsi. Avevano tenuto per sé il tumulto coniugale per proteggere la loro immagine pubblica.
Ha permesso agli investigatori di perquisire la loro casa, dove non hanno trovato segni di una lotta o prove che lì si fosse verificato un crimine. Insieme ai figli della coppia, Melvin ha affermato di non avere idea di chi avrebbe voluto uccidere Marnita.
In effetti, era una donna con molti amici. Al suo funerale il 7 agosto, folle di persone, fino a 1.500, hanno reso omaggio alla first lady di Cry Out Loud.
'Era amata', ha detto a 'Killer Motive' Gordon Anderson, ex giornalista del Sanford Herald.
La polizia, nel frattempo, è alle prese con il fatto che gli strangolamenti rendono i casi difficili a causa della mancanza di prove fisiche. Il DNA di Marnita è stato trovato sulla cintura, ma nessun altro era, secondo Michael Parker, procuratore distrettuale della contea di Richmond.
Allo stesso tempo non c'erano telecamere di sorveglianza vicino al luogo in cui è stato trovato il corpo di Marnita. Un testimone si è fatto avanti per dire di aver visto qualcuno vicino alla macchina ma non poteva identificare quella persona.
Lavorando con le informazioni che avevano, i funzionari hanno eliminato i figli di Melvin e un altro giovane che viveva con i Bynum. Tuttavia,le indagini hanno colpito un muro di pietra quando hanno cercato di parlare con i fedeli della chiesa. Era come se fosse stato imposto un ordine di bavaglio. Un gruppo all'interno del ministero chiamato 'Armor Bearers' si alzò per proteggere Melvin con un muro di silenzio.
le persone delle colline hanno gli occhi
Le autorità hanno considerato le oltre due dozzine di membri del gruppo come potenziali sospetti e hanno eliminato ciascuno di loro attraverso un processo meticoloso. Alla fine, però, non hanno trovato nulla che collegasse gli Armor Bearers al raccapricciante omicidio di Marnita.
Ciò che gli investigatori hanno scoperto è che i personaggi coltivati con cura dai Bynum erano farsa. Aveva relazioni con diverse donne nella chiesa. Stava uscendo con più uomini.
Questa rivelazione ha suscitato un potenziale motivo per l'omicidio. Ancora una volta, i funzionari si fecero strada tra le donne e gli uomini con cui Melvin e Marnita erano coinvolti rispettivamente fino a quando il pozzo dei sospetti non fu asciutto.
A quel punto, la polizia non aveva ancora prove forensi o fisiche, ma i loro sospetti su Melvin si erano approfonditi. Attraverso le interviste hanno appreso che Melvin controllava ogni mossa di Marnita.
Melvin Bynum Gli investigatori hanno teorizzato che l'emergente indipendenza di Marnita fosse un affronto a un maniaco del controllo. Ma quella era solo una teoria - e c'è un ampio divario tra ciò che un pubblico ministero sospetta, sa e può dimostrare, le autorità hanno detto a 'Killer Motive'.
Mentre iniziava a sembrare che il crimine potesse rimanere irrisolto, gli investigatori hanno appreso che Melvin, che ha detto di non possedere un telefono cellulare, in realtà ne aveva uno a nome di suo figlio.
I tabulati dei cellulari mostravano che Melvin era stato al telefono con una delle sue amiche in una raffica di telefonate la notte dell'omicidio. I rapporti hanno mostrato che alcune di quelle chiamate provenivano da una torre situata vicino a dove era stata lasciata l'auto di Marnita.
Questa prova è stata 'un punto di svolta', secondo gli investigatori. Credevano che le tensioni a lungo bollente tra la coppia fossero esplose nelle prime ore del mattino del 30 luglio e Melvin vedeva l'omicidio come il modo in cui poteva impedire alla Marnita di divorziare.
Diciotto giorni dopo l'uccisione di Marnita, Melvin Bynum è stato arrestato per omicidio di primo grado. Alla domanda del conduttore di 'Killer Motive' Troy Roberts in merito alla sua reazione all'arresto in quel momento, l'amica della vittima ha detto: 'Perché ci è voluto così tanto tempo?'
Dopo negoziare un patteggiamento, le accuse contro Melvin sono cadute in omicidio colposo. È stato condannato a non più di sette anni di prigione. È stato rilasciato nel dicembre 2009 .
Gli amici e la famiglia di Marnita sentivano che non era stata fatta giustizia, hanno detto ai produttori. A quel tempo, i funzionari hanno paragonato l'accordo a consentire a qualcuno di farlo 'Farla franca con l'omicidio.'
Dopo aver stabilito che Melvin aveva scambiato la predicazione con il taglio dei capelli, Roberts andò dal suo barbiere e chiese un commento sull'omicidio di Marnita.
'È tutto finito,' disse Melvin, prima di chiudere la porta.
Per saperne di più sul caso, guarda 'Killer Motive', messa in onda Sabato a 6 / 5c sopra Ossigeno, o trasmetti in streaming gli episodi Oxygen.com.
