È passato un decennio da quando 20 studenti e sei adulti sono stati uccisi da un giovane armato di un potente fucile in una tranquilla cittadina del Connecticut.
Avrebbero avuto 16 o 17 anni quest'anno. Giovani delle scuole superiori.
I bambini uccisi alla Sandy Hook Elementary School il 14 dicembre 2012 avrebbero dovuto trascorrere quest'anno pensando al college, prendendo i loro SAT e ottenendo le patenti di guida. Forse frequentando il loro primo ballo di fine anno.
Invece, le famiglie dei 20 studenti e dei sei educatori uccisi nella sparatoria di massa segneranno un decennio senza di loro mercoledì.
Dicembre è un mese difficile per molti a Newtown, il sobborgo del Connecticut dove la gioia delle festività natalizie è temperata dal dolore per l'anniversario della la peggiore sparatoria a scuola elementare della nazione .
Per gli ex studenti di Sandy Hook sopravvissuti al massacro, il senso di colpa e l'ansia possono intensificarsi. Per i genitori, può significare un rinnovato dolore, anche se continuano a combattere per i loro figli perduti.
A febbraio, le famiglie di Sandy Hook hanno raggiunto un accordo di 73 milioni di dollari con il produttore di armi Remington, che ha realizzato il fucile del tiratore. Le giurie del Connecticut e del Texas hanno ordinato il teorico della cospirazione Alex Jones pagare $ 1,4 miliardi per aver promosso bugie secondo cui il massacro era una bufala.
A metà novembre, un memoriale per le 26 vittime aperto nei pressi della nuova scuola elementare costruita in sostituzione di quella abbattuta dopo la sparatoria.
Dieci anni dopo, i parenti e i sopravvissuti di alcune vittime non sono senza speranza per un futuro migliore.
ATTIVISMO NEL DOPO LA TRAGEDIA
Dopo il massacro, Nicole Hockley e Mark Barden furono tra i molti parenti delle vittime che si dedicarono all'attivismo. Hanno aiutato a formarsi La promessa di Sandy Hook , un gruppo senza scopo di lucro che lavora per prevenire suicidi e sparatorie di massa.
Hockley, che ha perso il figlio di 6 anni, Dylan, e Barden, che ha perso il figlio di 7 anni, Daniel, trovano entrambi difficile credere che i loro figli se ne siano andati da un decennio.
'Per me, Dylan è ancora questo bambino di 6 anni, per sempre congelato nel tempo', ha detto Hockley. 'Questo viaggio che abbiamo fatto negli ultimi 10 anni, non sembra un decennio e non sembra nemmeno 10 anni dall'ultima volta che ho tenuto mio figlio.'
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Un decennio non ha diminuito l'incredulità che Barden e sua moglie provano per la morte di Daniel.
'Jackie e io abbiamo ancora momenti in cui ci guardiamo l'un l'altro, ancora avvolgendo le nostre teste attorno al fatto che il nostro bambino di 7 anni è stato ucciso a colpi di arma da fuoco nella sua classe di prima elementare', ha detto.
'Non posso fare a meno di chiedermi come sarebbe adesso a 17 anni', ha detto, ripetendo il numero 17. 'Penso solo che sarebbe ancora una versione più matura del bellissimo, dolce, compassionevole, premuroso, intelligente ragazzino che era a 7 anni. E mi spezza il cuore pensare all'impatto meraviglioso che avrebbe avuto in questi ultimi 10 anni e quello che avrebbe dovuto ancora venire, e gli è stato tolto tutto.
I programmi di Sandy Hook Promise sono stati insegnati in più di 23.000 scuole a oltre 18 milioni di bambini e adulti. I componenti chiave includono l'educazione sui segnali di pericolo di potenziale violenza scolastica o autolesionismo e un sistema di suggerimenti anonimi per segnalare un compagno di classe a rischio di ferire gli altri o se stesso.
Hockley e Barden affermano di ritenere che i programmi educativi e il sistema di segnalazione abbiano prevenuto molti suicidi e fermato alcune sparatorie nelle scuole.
'È un'enorme soddisfazione ed è una seria responsabilità', ha detto Barden del lavoro del gruppo. “Ed è un dono in un modo che abbiamo costruito qualcosa che ci consente questo meccanismo con cui onorare i nostri figli salvando altri bambini e proteggendo altre famiglie dal dover sopportare questo dolore”.
CRESCERE UN SOPRAVVISSUTO
Ashley Hubner era nella sua classe di seconda elementare alla Sandy Hook Elementary quando è avvenuta la sparatoria. Lei ei suoi compagni di classe sono corsi nell'area del ripostiglio per nascondersi. Il citofono della scuola scattò. Tutti potevano sentire spari, urla e pianti.
Quando è arrivata la polizia, lei e i suoi compagni di classe non volevano aprire la porta. Pensavano che i cattivi potessero impersonare ufficiali. Hanno urlato 'No!' Gli ufficiali hanno dovuto convincerli che in realtà erano poliziotti.
Ashley, ora una diciassettenne all'ultimo anno della Newtown High School, ha sviluppato un disturbo da stress post-traumatico e ha lottato con ansia e depressione, come altri studenti che erano lì quel giorno. Ashley ha detto che diventa sempre più emotiva e irritabile durante l'anniversario della sparatoria.
'Anche se sono passati 10 anni, questo è ancora un problema che molti di noi devono ancora affrontare nella vita di tutti i giorni e ci colpisce ancora molto', ha detto.
Ad aumentare il dolore c'è il fatto che continuano a verificarsi sparatorie di massa, ha detto.
'Abbiamo avuto 10 anni per cambiare le cose e siamo cambiati così poco, e questo è semplicemente disgustoso per me', ha detto.
Ashley ha detto che non si parlava ancora molto tra i suoi compagni di classe dell'anniversario.
'Sento che tutti cercano solo di fingere che tutto sia normale e poi quando arriva quel giorno, sono sicuro che le persone raggiungeranno e io raggiungerò le persone.'
Ashley non era sicura di come avrebbe segnato la giornata. Tutte le scuole cittadine saranno chiuse per lo sviluppo del personale. Ha detto che potrebbe fare il suo primo viaggio al nuovo memoriale.
Ha detto di essere stata felice del suo ultimo anno alla Newtown High, definendolo uno dei migliori anni scolastici che abbia avuto. Non vede l'ora di andare al college.
'Sono davvero, davvero entusiasta di andarmene', ha detto. 'Mi piace solo fare nuove esperienze, crescere e andare avanti con questo capitolo della mia vita, sai?'
LA LUCE CONQUISTA LE TENEBRE
La chiesa di Santa Rosa da Lima è stata un punto di ritrovo per la comunità di Newtown sin dal giorno della sparatoria, quando centinaia di persone hanno gremito la chiesa cattolica romana e rimase fuori per una veglia. Da allora ha tenuto una messa speciale ogni 14 dicembre.
Monsignor Robert Weiss lotta ancora con il proprio trauma. La chiesa ha condotto i funerali per otto bambini uccisi. Da allora non ha dormito bene e si emoziona facilmente. Durante la messa vigila sempre sugli ingressi, preoccupato per un intruso violento.
'È un momento molto difficile per me aver seppellito otto di quei bambini', ha detto dell'anniversario. 'Riporta così tanti ricordi di vera tristezza.'
Le messe dell'anniversario sono piene di speranza, ha detto Weiss, con un tema che la luce vince l'oscurità.
'L'oscurità del male non conquisterà il bene e noi come comunità dobbiamo lavorare insieme per essere sicuri che ciò accada', ha detto Weiss. 'Vogliamo celebrare e ricordare i bambini e le famiglie e come ha trasformato questa tragedia in così tante cose positive per aiutare altre persone'.
2022 'PUNTO DI RIBALTAMENTO' NELLA SICUREZZA DELLE ARMI
Dopo Sandy Hook, c'era frustrazione tra molti sostenitori della prevenzione della violenza armata per il fatto che non fosse stato fatto nulla per fermare tali massacri. Il fallimento di una legge sul controllo delle armi nei mesi successivi a Sandy Hook è stata un'altra dura perdita.
Ma il senatore degli Stati Uniti Chris Murphy, un democratico del Connecticut, ha affermato che la sparatoria ha dato nuova energia al movimento, con numerosi gruppi che si sono formati per chiedere un'azione.
“Nei 10 anni precedenti a Sandy Hook, la lobby delle armi controllava Washington. Tutto quello che volevano l'hanno ottenuto ', ha detto Murphy.
“Dopo che è successo Sandy Hook, abbiamo iniziato a costruire quello che descriverei come il moderno movimento anti-violenza armata”, ha detto. “Durante i successivi 10 anni, c'è stato essenzialmente un blocco. anche a Washington non ottenevamo quello che volevamo.
Dopo le sparatorie di massa della scorsa primavera ha ucciso 21 persone in una scuola elementare a Uvalde, in Texas , e 10 persone in un supermercato a Buffalo, New York, il Congresso ha approvato il Bipartisan Safer Communities Act, la prima grande legge federale sul controllo delle armi da decenni . La legge amplia i controlli sui precedenti per i giovani acquirenti di armi, potenzia i programmi scolastici di salute mentale e promuove leggi 'bandiera rossa' per confiscare temporaneamente le armi a persone ritenute pericolose.
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'Penso che quest'estate abbia segnato il punto di svolta, dove finalmente il movimento per la sicurezza delle armi ha più potere della lobby delle armi', ha detto Murphy.
'Sarà un dicembre difficile per quelle famiglie, ma spero che sappiano che differenza hanno fatto nella memoria dei loro figli in questi 10 anni'.
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