La morte di un adolescente vicino alla casa di Alex Murdaugh indagata come omicidio, 8 anni dopo il ritrovamento del corpo

Otto anni dopo che il corpo del diciannovenne Stephen Smith è stato trovato su una strada nella contea di Hampton, nella Carolina del Sud, a sole 15 miglia dalla casa della famiglia Murdaugh, le autorità stanno indagando sulla morte come omicidio.





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Otto anni dopo il corpo del 19enne Stefano Smith è stato trovato su una strada nella contea di Hampton, nella Carolina del Sud, a sole 15 miglia dal famiglia Murdaugh a casa, la sua morte è indagata come omicidio, hanno confermato le autorità iogeneration.com Mercoledì.

La South Carolina Law Enforcement Division ha dichiarato in una dichiarazione che la sua indagine sulla morte di Smith 'non è mai stata chiusa' e che 'rimane un'indagine per omicidio. Sono stati compiuti progressi e l'indagine di SLED è attiva e in corso'.



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Un medico legale aveva concluso da un'autopsia dell'8 luglio 2015 che Smith era morto per essere stato colpito da un veicolo a motore, il che aveva spinto l'ufficio dello sceriffo della contea di Hampton a chiedere alla South Carolina Highway Patrol (SCHP) di indagare sulla morte, ha detto SLED. A quel tempo, l'ufficio dello sceriffo e l'SCHP non hanno chiesto a SLED di indagare sulla morte.



Il 23 giugno 2021, circa due settimane dopo che Paul e Maggie Murdaugh sono stati trovati uccisi a colpi di arma da fuoco vicino al canile nella tenuta di caccia della famiglia, nella Carolina del Sud , lo SLED ha aperto un'indagine sulla morte di Smith dopo che gli agenti della divisione hanno ricevuto nuove informazioni sulla sua morte e hanno esaminato il fascicolo investigativo SCHP.

  Stephen Smith Pd Stefano Smith

'Dalle note del caso SCHP era evidente che l'SCHP non credeva che la morte del signor Smith fosse stata colpita e gestita da un veicolo a motore', ha detto SLED nella sua dichiarazione di mercoledì.



Lo studio legale che rappresenta la madre di Smith, Sandy Smith, ha rilasciato una dichiarazione martedì indicando che era avvenuto un cambiamento rispetto alla classificazione iniziale della morte come 'omicidio colposo in autostrada'. Gli avvocati hanno affermato di averlo appreso dopo una telefonata tra il co-fondatore dello studio legale Bland Richter, Eric Bland, e il capo della Divisione per l'applicazione della legge della Carolina del Sud (SLED), Mark Keel, che hanno lavorato insieme e condiviso informazioni e risorse, secondo lo studio.

'Abbiamo la possibilità di correggere otto anni di torti e intendiamo fare proprio questo', ha dichiarato Bland in una nota.

Lo studio legale ha aggiunto nel suo comunicato di martedì che 'sono state sollevate domande sulla morte di Smith durante le indagini sugli omicidi di Maggie e Paul Murdaugh nel 2021. La polizia di stato ha riaperto il caso di Smith nel giugno 2021 dopo aver scoperto nuove prove durante l'indagine sul doppio omicidio'.

Avvocato radiato dalla Carolina del Sud Alex Murdaugh era condannato per omicidio da una giuria il 2 marzo di quest'anno nelle sparatorie mortali di sua moglie, Maggie, e del figlio più giovane, Paul, il 7 giugno 2021. È stato condannato il giorno successivo all'ergastolo senza condizionale.

  Buster Murdaugh testimonia durante suo padre's trial Buster Murdaugh testimonia durante il processo di suo padre presso il tribunale della contea di Colleton a Walterboro, Carolina del Sud, martedì 21 febbraio 2023.

All'inizio di questa settimana, Buster, 26 anni, ha respinto ogni ipotesi che avesse qualcosa a che fare con la morte di Smith otto anni fa.

'Queste voci infondate sul mio coinvolgimento con Stephen e sulla sua morte sono false', ha dichiarato lunedì in una dichiarazione. 'Nego inequivocabilmente qualsiasi coinvolgimento nella sua morte, e il mio cuore va alla famiglia Smith'.

Alcuni media hanno riferito che Smith e Buster hanno frequentato la stessa scuola superiore della Carolina del Sud, ma tali rapporti non sono stati verificati da iogeneration.com .

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'Ho fatto del mio meglio per ignorare le voci feroci sul mio coinvolgimento nella tragica morte di Stephen Smith che continuano a essere pubblicate dai media mentre sono addolorato per i brutali omicidi di mia madre e mio fratello', ha detto lunedì Buster. '... li amo così tanto e mi mancano terribilmente.'

Gli avvocati della famiglia Smith hanno affermato che Buster non è stato scelto nei desideri della famiglia di riesumare il corpo di Smith.

'Non abbiamo menzionato il nome di Buster una volta', ha detto il collega di Bland, Ronnie Richter, durante una conferenza stampa lunedì, secondo NBC News. 'Non si tratta di Buster Murdaugh, quindi si tratta di Stephen Smith. Non c'è motivo di discutere di Buster Murdaugh e non ci sono commenti da fare su Buster Murdaugh.'

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La famiglia di Smith ha raccolto fondi attraverso uno sforzo di crowdfunding per riesumare il suo corpo per fare un'autopsia indipendente e un esame medico.

'La polizia di stato ha detto per la prima volta che Stephen Smith aveva problemi con la macchina, stava camminando per chiedere aiuto ed è stato investito da un'auto', ha dichiarato lo studio legale Bland Richter nel suo comunicato di martedì. 'La famiglia di Smith crede che sia stato assassinato e vuole uno sguardo imparziale al suo corpo e una determinazione accurata della sua causa di morte basata sui fatti'.

Quasi $ 90.000 sono stati raccolti sulla pagina GoFundMe della famiglia Smith a partire da mercoledì pomeriggio.

'I funzionari dello SLED hanno rivelato di non aver bisogno di riesumare il corpo di Stephen Smith per convincerli che la sua morte è stata un omicidio', hanno dichiarato i partner dello studio legale Bland e Richter in una dichiarazione congiunta. 'Tuttavia, saranno presenti e parteciperanno a qualsiasi riesumazione del corpo di Stephen per raccogliere ulteriori prove. Ci impegniamo a scoprire cosa è realmente accaduto e a ottenere la pace e la giustizia che la famiglia Smith merita'.

Mentre le indagini sulla morte di Smith continuano, i funzionari della SLED esortano chiunque abbia informazioni sul caso a chiamare la SLED al numero (803) 737-9000 e chiedere i servizi investigativi. I suggerimenti possono anche essere inviati via e-mail a tips@sled.sc.gov.

'Sin dall'inizio delle indagini di SLED, l'obiettivo è stato scoprire come è morto il signor Smith e trovare la persona o le persone responsabili della sua morte', ha aggiunto la divisione. 'A tal fine, il capo della SLED Mark Keel ha assegnato ulteriori agenti regionali della SLED Low Country per lavorare a questo caso nella speranza che coloro che potrebbero sapere cosa è successo al signor Smith siano più disposti a parlare liberamente ora di quanto potrebbero essere stati nel 2015 o 2021.'

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