Una giuria in Iowa ha ritenuto un allevatore di suini colpevole di aver ucciso sua moglie con un rastrello.
Todd Mullis , 43 anni, è stato condannato lunedì per l'omicidio di primo grado di sua moglie Amy Mullis sulla loro superficie in Iowa nel 2018. La donna di 39 anni, scoperta con un forcone che le spuntava dalla schiena, aveva ripetutamente raccontato a un certo numero di amici e familiari che temeva per la sua vita e si sentiva 'intrappolata' nei mesi e nelle settimane precedenti la sua morte.
'Siamo soddisfatti del verdetto della giuria e ringraziamo i giurati per il loro servizio', ha detto Lynn Hicks, portavoce del Dipartimento di giustizia dello Iowa Oxygen.com .
Il 10 novembre 2018, il figlio di 13 anni della coppia ha trovato sua madre in una posizione 'accovacciata' sulla soglia di un capannone rosso nella loro fattoria. Un rastrello simile a un forcone sporgeva dalla sua schiena. Il marito della donna inizialmente ha suggerito che si trattava di uno strano incidente e che sua moglie potrebbe aver avuto un incantesimo di vertigini ed essere caduta sul rastrello mentre stava facendo le faccende. Ma un patologo ha testimoniato che il corpo di Amy era stato perforato almeno due volte dal rastrello arrugginito a quattro punte.
Durante il processo, i pubblici ministeri hanno presentato una montagna di prove contro Mullis, che hanno dipinto come un marito tirannico e vendicativo. Mullis l'ha uccisa, sosteneva lo stato, per impedire a sua moglie - che da tempo voleva lasciarlo - di incassare milioni e una grossa fetta della sua fattoria, in caso di divorzio.
'Mi piacerebbe che incontrassi Amy', ha detto ai giurati la scorsa settimana l'assistente procuratore generale Maureen Hughes, secondo Notizie locali 5 dell'Iowa .
'Invece, ti siederai in un'aula di tribunale con il suo assassino.'
Le autorità hanno appreso che Amy aveva tradito il marito in passato ed era attivamente impegnata in una relazione quando è stata trovata morta. La coppia dell'Iowa, hanno detto gli investigatori, non aveva dormito nello stesso letto per quasi sei mesi prima della morte di Amy.
Un'amica di Amy ha detto alle forze dell'ordine che si era sentita come una 'prigioniera' mesi prima di essere morta.
'Temeva che Todd l'avrebbe uccisa e che se fosse scomparsa, l'amica avrebbe dovuto istruire le persone a cercare il suo corpo in una zona boschiva che lei e Todd avevano recentemente acquistato', afferma la denuncia penale.
L'amante della donna dell'Iowa, che l'ha vista l'ultima volta prima della sua morte, ha detto alla polizia che era 'spaventata a morte' da Mullis e che l'allevatore di maiali l'avrebbe 'lasciata o uccisa' se avesse scoperto la loro relazione segreta, secondo la denuncia penale contro lui.
'So che non era felice', ha detto Jerry Frasher, un field manager di allevamento di maiali, che ha testimoniato di avere una relazione con Amy, secondo il New York Times .
'Ha detto che si sentiva come una schiava o un ostaggio da quelle parti', ha aggiunto. 'Una volta, ha detto che se avesse mai scoperto (della relazione) sarebbe scomparsa.'
Todd e Amy Mullis, visti qui in un'immagine pubblicata sui social media, avrebbero avuto problemi per anni prima che gli investigatori affermassero che Todd aveva pugnalato sua moglie con un rastrello nella loro fattoria dell'Iowa. Foto: Facebook Hughes ha sostenuto che Mullis ha eseguito Internet ricerche sul suo iPad su 'organi' e 'uccidere donne infedeli', poco prima della morte di Amy. I pubblici ministeri hanno anche giocato il Audio della chiamata al 911 dal giorno dell'omicidio di Amy e ha accusato Mullis di sussurrare 'puttana traditrice' nel ricevitore del telefono.
Ma l'avvocato di Mullis, Gerald Feuerhelm, ha minimizzato queste affermazioni, sostenendo che l'audio del 911, attutito dal respiro pesante di Mullis, ha reso difficile accertare ciò che ha effettivamente detto. Invece, ha sostenuto, Mullis aveva detto: 'Ha freddo', riferendosi al corpo di sua moglie.
'Abbiamo ascoltato quelle clip di quella chiamata al 911 e ho detto alla giuria di ascoltare attentamente', ha detto Feuerhelm Oxygen.com .
'[Mullis] stava ansimando perché stava cercando di fare la RCP', ha aggiunto. 'Era senza fiato e stava sbuffando.'
Per quanto riguarda le grottesche ricerche su Internet, Feuerhelm ha detto che era possibile che qualcun altro - forse anche Amy - avesse acceduto all'iPad di Mullis per condurle.
'Ci saranno sempre cose negative - le ricerche su Internet e così via - ma forse lei stava facendo le ricerche?' Ha chiesto Feuerhelm. 'Forse è preoccupata per i suoi comportamenti e per averlo tradito.'
Feuerhelm ha insistito durante il processo sul fatto che un intruso sconosciuto si era imbattuto nella moglie di Mullis mentre era sola nella fattoria a fare le faccende, l'aveva uccisa ed era fuggito. L'avvocato della difesa penale di 66 anni ha sottolineato il fatto che gli investigatori hanno raccolto il DNA da Amy's unghie , ma ha detto che non era chiaro se lo avesse mai testato, il che avrebbe potuto potenzialmente portare a un altro sospetto e scagionato Mullis.
Il figlio adolescente della coppia, che ha trovato il corpo di sua madre, inizialmente ha detto alle autorità che era stato separato da suo padre solo per poco meno di due minuti la mattina in cui Amy è stata uccisa, ma in seguito non è stato in grado di confermare la finestra esatta.
Feuerhelm, che ha descritto il caso come un 'romanzo poliziesco di omicidio' dell'Iowa, ha detto che Mullis era 'incredulo' sulla condanna, che comporta l'ergastolo senza condizionale.
'Ovviamente, siamo delusi', ha detto Feuerhelm, che ha detto che intende presentare mozioni post-processo che sfidano la decisione della giuria.
L'ufficio del procuratore della contea di Delaware ha detto che non è stata fissata una data per la condanna di Mullis.
