'Come se potesse leggere i tuoi pensieri': chi era Charles Manson seguace - e fidanzata - Stephanie Schram?

L'ex fidanzata di Charles Manson, Stephanie Schram, ha detto di essere rimasta affascinata dal carismatico leader della setta, che ha incontrato fuori dal bagno di una stazione di servizio.





Stephanie Schram Epix Stefania Schram Foto: EPIX

Stephanie Schram aveva solo 17 anni quando divenne la fidanzata di Charles Manson, ottenendo persino una fede nuziale dal carismatico leader del culto prima che fuggisse dalla famiglia nel cuore della notte, temendo per la sua vita.

Schram appare nella nuova docuserie EPIX Helter Skelter per discutere del suo breve periodo con la famiglia Manson e della sua terrificante fuga poco prima che la famiglia fosse arrestata.



Per decenni, Schram non ha parlato del suo tempo con il famigerato leader della setta, ma ha rotto il silenzio per la prima volta nel 2011 mentre appariva in un episodio del podcast La verità sul programma radiofonico Tate-LaBianca.



Schram - che si è descritta come proveniente da una famiglia della classe medio-alta di San Diego - ha detto di aver incontrato Manson per la prima volta nell'agosto del 1969 mentre era in viaggio con un amico.



La coppia ha fatto una sosta mattutina in una stazione di servizio, quando Schram ha incrociato per la prima volta Manson.

Quando sono entrato per andare in bagno c'era un ragazzo che mi ha detto qualcosa nell'ordine di 'ciao bella' o 'ciao bella' o qualcosa del genere e quando sono uscito dal bagno c'era Charlie e una cosa ha portato a un altro e ho detto al tizio con cui stavo che sarei andato via con questo ragazzo e mi avrebbe mostrato Big Sur, ha ricordato nel podcast.



Anche se conosceva a malapena Manson - che all'epoca aveva circa 30 anni - Schram ha detto che c'era qualcosa nel leader della setta che l'ha immediatamente attratta da lui.

Aveva solo qualcosa ed è difficile capirlo, ma ti ha fatto sentire così speciale, ha detto nel podcast. Era come se potesse leggere i tuoi pensieri. Ti ha detto quello che volevi sentire, in qualche modo lo sapeva.

Prima di dirigersi allo Spahn Ranch, dove vivevano il resto dei seguaci di Mason, Schram disse che si erano fermati al Istituto Esalen a Big Sur, California.

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Charlie pensava che tu lo sapessi, sarebbe diventato una star della musica, una rock star e mi ricordo di essere andato all'Esalen Institute e ha preso la sua chitarra e mi ha detto, 'resta nel furgone mentre io vado lì e sarò torna tra un po' ha ricordato nelle docuserie EPIX.

Ma l'istituto di istruzione alternativo non è rimasto colpito dalle capacità musicali di Manson e quando è tornato al furgone è rimasto sconvolto.

Penso che stesse pensando che sarebbero rimasti davvero sbalorditi dal suo talento e sai chiedergli di tornare e possibilmente pagarlo per, sai, le sue capacità musicali. Ma non l'hanno fatto, ha detto. Il fatto che queste persone non fossero impressionate dal suo talento lo fece arrabbiare.

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La coppia si è anche fermata a San Diego per raccogliere le sue cose, tra cui la sua chitarra e il suo cane, e poi si è diretta allo Spahn Ranch.

Quello che Schram non sapeva allora era che lo stesso giorno in cui è arrivata al ranch un altro gruppo di seguaci di Manson avrebbe brutalmente ucciso l'attrice Sharon Tate e altre quattro quella notte, ha poi ricordato nel podcast. La notte successiva alcuni dei seguaci di Manson sarebbero scesi di nuovo per le strade di Los Angeles, questa volta uccidendo Leno e Rosemary LaBianca.

Schram ha detto che non aveva idea che il gruppo fosse coinvolto negli omicidi violenti.

Per tutto il tempo che sono stata lì, tutti sono stati estremamente gentili con me, ha detto. Andavo d'accordo con sai, le altre ragazze e io non avevo davvero idea che stesse succedendo qualcosa del genere.

Inizialmente era nervosa perché non conosceva nessuno oltre a Manson e disse che spesso trascorreva molto tempo con lei per farla sentire più a suo agio.

Quando ero lì, io e lui abbiamo condiviso una roulotte, una piccola roulotte da viaggio che era verso, come dietro la grande casa ed è lì che ho dormito, ha detto.

La notte degli omicidi della Tate, Schram ha detto di ricordare che Manson era andato a letto con lei e di non aver notato nulla di insolito nel suo comportamento.

Per quanto mi ricordo, è andato a dormire con me, ha detto nel podcast. Quando mi sono svegliato durante la notte, lui non c'era ed è tornato a letto, credo, come meglio posso ricordare poco prima dell'alba.

Sette giorni dopo gli omicidi, gli agenti dello sceriffo della contea di Los Angeles hanno fatto irruzione nel ranch mentre indagavano su un possibile furto d'auto.

Ero con l'intero gruppo, immagino di aver pensato che qui ci fosse l'establishment che ci sta addosso, sai, senza alcun motivo, ha detto in seguito Schram nelle docuserie. Hanno distrutto la mia chitarra, cercando della droga all'interno, immagino. Non lo so.

Manson ei suoi seguaci sono stati arrestati ma sono stati successivamente rilasciati dopo che le autorità non sono state in grado di provare chi potrebbe aver rubato i veicoli.

Mentre era al ranch, Schram si innamorò ulteriormente di Manson. A un certo punto, ha detto che il leader della setta le ha regalato una fede nuziale, che in realtà non era altro che una fascetta stringitubo di un motore.

Era il fatto che avevo un po' paura di essere lì io stesso e quindi ha detto: 'OK, questo è quanto tu significhi per me. Ti darò questo anello' ed era una fascetta stringitubo, ha ricordato nel podcast.

Schram ha anche ricordato un'occasione in cui è stata restituita ai suoi genitori perché all'epoca era solo minorenne dopo che lei e Manson furono arrestati per possesso di quella che la polizia credeva fosse una sigaretta di marijuana. Il ritorno a casa non sarebbe durato a lungo.

A quel punto ero così innamorato di Charlie che probabilmente avrei preferito essere morto piuttosto che non stare con lui, ha detto Schram nel 2011. Sono sgattaiolato fuori dalla finestra della mia camera da letto e credo che fossero Clem e Squeaky e forse qualcun altro che in realtà venne a prendermi e mi riportò al ranch.

Quando tornò, Manson era già andato al Barker Ranch, dove lui ei suoi seguaci avevano pianificato di nascondersi e prepararsi per quella che secondo lui era un'imminente guerra razziale.

Manson aveva detto ai suoi seguaci all'epoca che le crescenti tensioni tra neri e bianchi avrebbero portato a un'apocalittica guerra razziale - che chiamò Helter Skelter, un nome che prese dalla popolare canzone dei Beatles.

L'adolescente seguì di nuovo Manson nel deserto, ma fu lì che iniziò a nutrire riserve sul gruppo.

Ha detto agli host del podcast che ha iniziato a sentirsi come se il gruppo si stesse nascondendo da qualcosa e si chiedeva perché le fosse stato chiesto di nascondere le loro tracce e scavare grandi buche nel deserto.

Manson aveva anche iniziato a istruire i suoi seguaci su come difendersi e il gruppo iniziò ad accumulare armi. Il leader della setta ha persino dato a ciascuna donna un coltello da caccia da usare come protezione.

Questo sarebbe il nostro modo di proteggerci quando il mondo si schianterebbe su di noi e tu prenderesti il ​​coltello e ti infileresti qualcuno con esso e ti assicurerai di muoverlo molto per ottenere tutti gli organi che potresti ottenere, per assicurati di uccidere la persona, ha detto Schram nelle docuserie.

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Alla fine ha deciso di fuggire dalla famiglia - insieme alla collega seguace Kathryn Kitty Lutesinger - dopo che i due hanno iniziato a discutere di tutte le comodità di casa che si erano perse, come le cene del Ringraziamento e il gelato Baskin & Robbins.

Il sogno che avevo sulla comune hippie in cui avremmo vissuto non era quello per cui mi ero iscritto, ha detto. Per una ragione o per l'altra, probabilmente ho avuto la sensazione che anche Kitty volesse uscire».

I due hanno deciso di fare una pausa una notte dopo essersi assicurati di dormire più lontano dal resto del gruppo in modo da poter scivolare via inosservati.

Non penso nemmeno che avessimo le scarpe, ha detto Schram nelle docuserie. Siamo sgattaiolati via e abbiamo deciso di dirigerci in cima a un bucato e camminare lungo la parte superiore del bucato.

La coppia stava camminando da circa un'ora quando hanno sentito i dune buggy avviarsi e altri membri della famiglia hanno iniziato a cercarli.

Eravamo in alto e loro dovevano essere in basso. I dune buggy non potevano andare in cima al lavaggio, Schram ha detto di come sono riusciti a scappare.

Ha detto che era stata spaventata a morte.

La collega seguace di Manson Dianne Lake, che all'epoca era chiamata 'Snake', ha anche ricordato la fuga delle donne nei docuserie dicendo che Mason le aveva fatte battere tutti per queste ragazze fino a tarda notte.

Ho sentito la sensazione che se fossero stati trovati sarebbero stati uccisi, ha detto.

Schram e Lutesinger hanno camminato per tutta la notte fino a quando non hanno finalmente trovato una strada dove hanno incontrato un agente delle forze dell'ordine che passava per caso e li hanno portati in salvo, ha detto alla docuserie.

Siamo usciti da lì appena in tempo, ha detto.

Il giorno successivo le autorità avrebbero fatto irruzione nel Barker Ranch e avrebbero arrestato Manson e i suoi seguaci con l'accusa di furto aggravato, secondo i docuserie. Mentre era dietro le sbarre, Susan Sadie Atkins ha divulgato il suo coinvolgimento negli omicidi al suo compagno di cella e le autorità sono state in grado di collegare il culto alle brutali uccisioni avvenute mesi prima.

Mentre Lutesinger si è poi unito al gruppo per un po', Schram ha detto di aver lasciato definitivamente Manson alle spalle, anche dopo che alcuni dei suoi seguaci erano venuti a San Diego per cercare di convincerla a tornare indietro.

Erano abbastanza persistenti, ma penso che fosse molto chiaro, ha detto Schram nel podcast.

In seguito avrebbe testimoniato contro Manson al processo.

Decenni dopo, Schram ha detto di aver fatto i conti con quella parte della sua vita.

Tutto nella mia vita è successo per una ragione ed è solo una parte di ciò che sono ora, ha detto.

Dopo aver lasciato la famiglia, è diventata una toelettatrice di cani e ha ripreso la vita a San Diego.

Ho attraversato un paio di matrimoni falliti, ha detto nel podcast nel 2011. Ho tre bambini assolutamente favolosi che ora sono adulti. Ho un nipote.

Manson è morto in prigione nel 2017 all'età di 83 anni.

'Helter Skelter: An American Myth' debutterà su EPIX domenica 26 giugno alle 22:00.

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