'Non avrei mai pensato di vederlo questo giorno': Arresto fatto in caso di stupro e omicidio di una ragazza di 14 anni

Quasi 36 anni fa, la quattordicenne Wendy Jerome lasciò la sua casa di New York per consegnare un biglietto di auguri alla sua migliore amica e non tornò più a casa.





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Poche ore dopo, la notte del Ringraziamento, il 22 novembre 1984, il corpo di Jerome fu trovato accanto a un cassonetto vicino al retro di una scuola da un pedone che camminava per il quartiere.

'Era parzialmente coperta e c'erano evidenti segni di trauma', ha detto il cap. Frank Umbrino del dipartimento di polizia di Rochester durante una conferenza stampa trasmessa in streaming da WROC . 'Quella notte fu l'inizio di un'indagine esaustiva.'





Senza testimoni del crimine, l'orribile caso di stupro e omicidio si è presto raffreddato, ma venerdì, dopo quasi quattro decenni, l'unità per i crimini maggiori del dipartimento di polizia di Rochester, insieme al procuratore distrettuale della contea di Monroe Sandra Doorley, ha annunciato l'arresto di 56 anni- il vecchio Timothy Williams.



Wendy Jerome Fb Wendy Jerome Foto: persone scomparse nello stato di New York

'Marlene, non hai mai perso la speranza che le forze dell'ordine difendessero Wendy fino a quando non è stato effettuato un arresto', ha detto Doorley alla madre emotiva di Wendy, Marlene Jerome, durante la conferenza stampa. “Sei rimasto fermo nel garantire che questa comunità non dimenticasse Wendy. Ti assicuro, mentre siamo qui oggi, non abbiamo mai, mai dimenticato tua figlia '.



Williams è stato identificato come un possibile sospetto nel caso dopo che la polizia ha ricevuto il permesso dallo stato di condurre una ricerca del DNA familiare utilizzando le prove lasciate sulla scena del crimine.

Gli investigatori avevano utilizzato lo sperma trovato durante l'autopsia per completare un profilo del DNA, che inizialmente hanno caricato nel sistema combinato dell'indice del DNA utilizzato per aiutare a identificare i sospetti criminali nel 2000, secondo Il New York Times . Ma il campione non ha prodotto corrispondenze.



Gli investigatori hanno continuato a lavorare sul caso, ottenendo finalmente la pausa di cui avevano bisogno dopo che lo stato ha dato agli investigatori il permesso di fare una ricerca del DNA familiare.

Hanno ricevuto i risultati a luglio, il che ha permesso loro di identificare un piccolo gruppo di possibili sospetti nel caso.

Utilizzando ulteriori test e indagini sul DNA, le autorità alla fine hanno identificato Williams, che viveva a Melbourne, in Florida, come il sospetto assassino nel caso.

È stato arrestato a casa sua senza incidenti e ora è in attesa di estradizione per tornare a New York.

L'arresto ha portato una conclusione emotiva a un caso che ha continuato a perseguitare gli investigatori per anni.

'Il caso si è raffreddato ma di certo non è mai stato dimenticato', ha detto Umbrino alla conferenza stampa. “Anche se gli investigatori che hanno lavorato al caso negli ultimi quasi quattro decenni si sono ritirati, altri hanno iniziato a combattere. Erano determinati a poter un giorno fornire alla casa di Wendy e alla sua famiglia alcune risposte su quello che era successo alla loro bellissima figlia. '

Umbrino è scoppiato in lacrime venerdì quando si è girato verso Marlene e ha detto: 'Marlene, mi dispiace che ci sia voluto così tanto tempo, ma alla fine ce l'abbiamo fatta', prima di abbracciare a lungo la madre in lutto.

Julie Hahn, che ora serve come capo del Major Felony Bureau presso l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Monroe, ha detto che il caso è stato così influente nella sua vita che ha ispirato la sua carriera di procuratore.

Aveva solo 11 anni e viveva a Rochester quando sua madre le raccontò della morte di Jerome.

'Ricordo che mia madre mi parlò di una giovane ragazza che era stata uccisa un giorno e ho deciso che volevo essere un avvocato che ha dato voce alle vittime del crimine', ha detto. 'La storia di Wendy mi ha aiutato a trasformarmi nel pubblico ministero che sono oggi. È il motivo per cui negli ultimi 21 anni mi sono impegnato così tanto a diventare un pubblico ministero in questa comunità '.

Hahn è stata lei stessa coinvolta nel caso nel 2011 e ha affermato di essere 'onorata e orgogliosa' di avere l'opportunità di perseguire il caso in tribunale.

'Marlene e la sua famiglia meritano giustizia', ​​ha detto. 'Questa comunità merita giustizia'.

Un'autopsia ha stabilito che Jerome è morta a causa di un enorme trauma da forza contundente e di molteplici lacerazioni al suo corpo.

'Onestamente, l'entità delle sue ferite è troppo orrenda per parlarne qui', ha detto Umbrino. 'Quello che è sicuro di dire è che Wendy ha litigato.'

Gli investigatori hanno detto che Williams - che aveva solo 20 anni al momento dell'omicidio - aveva vissuto nello stesso quartiere di Jerome, tuttavia, non si conoscevano e all'epoca non era stato considerato un sospetto.

Si è trasferito in Florida poco dopo l'omicidio.

Timothy Williams Pd Timothy Williams Foto: ufficio dello sceriffo della contea di Brevard

Dopo aver aspettato quasi 40 anni per ottenere giustizia, la mamma di Jerome, Marlene, venerdì è stata emozionata quando ha ringraziato tutti gli investigatori che avevano lavorato instancabilmente nel corso degli anni per cercare di assicurare l'assassino di sua figlia alla giustizia.

'Non avrei mai pensato di vedere questo giorno e ora è qui', ha detto tra le lacrime. “Vorrei solo che mio marito fosse vivo per vederlo. È morto nel 2011 e so che è lì con lei, sorridendo, dicendo: è finita. Finalmente è finita. ''

Williams dovrebbe essere accusato di omicidio di secondo grado. I pubblici ministeri non sono stati in grado di accusarlo di stupro perché il termine di prescrizione nel caso era già scaduto.

'La nostra indagine sta ancora andando avanti', ha detto Umbrino. 'Abbiamo ancora molto lavoro da fare.'

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