'Devo essere la sua voce': la mamma documenta la propria indagine sull'omicidio del figlio, inclusi presunti fallimenti della polizia, in un nuovo podcast

Courtney Copeland aveva solo 22 anni quando gli hanno sparato ed è inciampato in una stazione di polizia di Chicago, ma sua madre era turbata dalle circostanze intorno alla sua morte e crede che la polizia non le stia raccontando tutta la storia.





Shapearl Wells Courtney Copeland Shapearl Wells e Courtney Copeland Foto: Shapearl Wells

Un minuto. Questo è tutto ciò che è servito per la vita di Courtney Copeland, piena di promesse e ottimismo, per essere interrotta e avviare una ricerca lunga anni da parte di sua madre per trovare la verità.

Copeland era stato sui social media scherzando felicemente con i suoi amici all'01:15 del 4 marzo 2016 nella sua città natale di Chicago. Un minuto dopo, ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria segnalando che gli avevano sparato.





È stato meno di un minuto che la sua vita è cambiata così drasticamente, ha detto a Iogeneration.pt la madre di Copeland, Shapearl Wells.



Quello che è successo durante quel minuto - e come il suo figlio di 22 anni di successo è finito a colpi di arma da fuoco alla schiena fuori da una stazione di polizia di Chicago - continua a perseguitare la madre in lutto e l'ha ispirata ad avviare la propria indagine sulla morte di suo figlio con l'aiuto dell'Invisible Institute, un'organizzazione giornalistica senza scopo di lucro con sede a Chicago.



L'indagine è documentata nel nuovo podcast in sette parti Qualcuno, che esamina in modo approfondito le complessità del caso di Copeland, esamina quello che Wells ha definito un tasso di eliminazione di omicidi incredibilmente basso nella città di Chicago e indaga su possibili pregiudizi razziali da parte della polizia.

Il podcast è una coproduzione di Invisible Institute, Topic Studios e The Intercept, in associazione con Tenderfoot TV.



Copeland stava andando a trovare il suo amico - con cui aveva programmato di passare la notte - nelle prime ore del mattino del 4 marzo 2016, quando la polizia ha detto che un proiettile ha colpito il finestrino del conducente della sua BMW e lo ha colpito alla schiena, secondo Il Chicago Tribune.

La polizia ha detto che Copeland è sceso dalla sua auto ed è stato in grado di fermare un agente di polizia vicino fuori dalla 25thStazione di polizia distrettuale prima che crollasse.

Ma Wells ha detto a Iogeneration.pt di essere sempre stata sospettosa riguardo alle spiegazioni fornite sugli ultimi momenti di suo figlio.

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Dal momento in cui mi hanno detto che mio figlio era stato colpito da una fucilata, mi sono insospettita, ha detto.

Per lei era insondabile che suo figlio, che aveva sempre fatto di tutto per evitare violenze e scontri, fosse coinvolto in un violento alterco.

Non riuscivo proprio a capire come fosse successo a mio figlio, ha detto.

Un migliore amico per molti

La notte in cui Copeland è morto, era uscito con gli amici in una pizzeria locale, secondo il Chicago Tribune.

Il 22enne stava già riscontrando successo negli affari, guadagnandosi persino una BMW decappottabile dalla sua azienda dove ha lavorato come agente di viaggio nei mesi prima della sua morte.

In realtà era qualcuno che lavorava così duramente, intendo letteralmente giorno e notte, gli dicevo 'Sai, hai bisogno di rilassarti' e lui diceva 'No, ho bisogno di raggiungere questi obiettivi', ha detto Wells a Iogeneration. pt.

Il suo obiettivo, ha detto, era guadagnare abbastanza soldi in modo che tutta la sua famiglia potesse andare in pensione.

Era il tipo di persona che aveva grandi sogni e l'avrebbe realizzato, ha detto.

Gli amici le avrebbero poi raccontato che spesso Copeland li svegliava al mattino con citazioni motivazionali ed era stato una forza così positiva nelle loro vite, offrendo persino di aiutare le mamme single che conosceva andando a prendere i loro figli dopo la scuola e aiutandoli ad arrivare a programmi di doposcuola.

Una delle tragedie della perdita di Courtney è che ha tolto la vita a così tante persone, ha detto Wells. Quando hanno ucciso mio figlio, la luce si è spenta su molti dei suoi amici.

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Copeland era stato un amico di scuola superiore del musicista Chance the Rapper, il cui vero nome è il cancelliere J. Bennett, mentre i due erano entrambi studenti della Jones College Prep High School.

Bennett, che ha eseguito la sigla del podcast ed è intervistato nella serie, ha descritto Copeland come qualcuno che tutti amavano.

Vorrei solo che fosse rispettato come vita umana al livello che avrebbe dovuto essere, ha detto Bennett, secondo un comunicato stampa che promuove il podcast.

Wells ha detto che molti degli amici che hanno intervistato per il podcast si riferivano a Copeland come a un migliore amico.

Era un regalo che aveva mio figlio, disse. Mio figlio ha avuto il dono di far sentire le persone speciali e importanti ed è qualcosa che è raro in molte persone, ma aveva quella capacità di far provare amore alle persone e chiunque parli di lui parla sempre del suo sorriso, la sua risata, la sua giocosità e la sua pura gioia di essere intorno.

Domande sulla sua morte

La notte in cui Copeland è morto, stava andando a casa del suo amico, ma il 22enne non si è mai fatto vivo.

Mentre l'indagine di Wells e dell'Invisible Institute ha preso il via, Alison Flowers, direttrice delle indagini dell'Invisible Institute, ha detto a Iogeneration.pt che c'erano diverse circostanze preoccupanti intorno alla morte di Copeland.

Sebbene la polizia abbia detto che gli hanno sparato mentre era nella sua macchina, non c'era sangue all'interno dell'auto di Copeland, ha detto Flowers.

Wells ha anche avuto problemi a ottenere una copia del filmato dell'incontro di Copeland con la polizia e Flowers ha detto di essere rimasta colpita da quanto sprezzante la polizia sembrava essere nei confronti della madre in lutto.

Erano condiscendenti, ha detto. A volte erano crudeli e questo ci ha davvero ispessiti al punto da voler collaborare con lei e ottenere più risposte.

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Con l'aiuto di Flowers, sono stati in grado di ottenere una copia del filmato che mostrava Copeland che cercava di ottenere aiuto dalla polizia dopo che gli avevano sparato. Quello che hanno trovato è stato scioccante, ha detto.

Lo abbiamo visto chiedere aiuto e una folla di ufficiali che si aggirava intorno a lui, non coinvolgendolo molto, ha detto Flowers, aggiungendo che Copeland era a terra da molto tempo.

Quando la polizia è intervenuta per aiutare, Flowers e Wells hanno messo in dubbio alcune delle decisioni che erano state prese.

Abbiamo scoperto che non è stato portato all'ospedale più vicino anche se due ospedali erano più vicini e non erano in bypass e avrebbero potuto portarlo, ha detto Flowers.

Copeland è stato dichiarato morto poco dopo l'arrivo in ospedale.

Wells ha anche scoperto che suo figlio era stato ammanettato.

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Sebbene Flowers abbia affermato che la polizia ha negato di aver mai ammanettato il 22enne, i registri del paramedico e un'infermiera che era stata in ospedale quella notte hanno entrambi contraddetto tali affermazioni.

Iogenerazione.ptha contattato il dipartimento di polizia di Chicago per affrontare le accuse, ma il dipartimento ha rifiutato di commentare le specifiche del caso.

Poiché si tratta di un'indagine in corso, non siamo liberi di commentare ulteriori dettagli del caso, ha detto il portavoce Kellie Bartoli.

Wells crede che il trattamento ricevuto da suo figlio quella notte sia proprio il tipo di atrocità quotidiane che le comunità minoritarie incontrano abitualmente.

Vediamo cosa è successo con come George Floyd e vediamo il palese razzismo, ma questo, quello che è successo a mio figlio, il modo in cui è stato trattato come un sospetto invece che come una vittima è ciò che accade nell'America nera di tutti i giorni che non viene messo in evidenza , lei disse. Volevo solo evidenziare quante altre Courtney ci sono là fuori. Quante persone stanno effettivamente morendo perché hanno da otto a dieci poliziotti che li guardano morire dissanguati perché è quello che è successo a mio figlio.

Flowers ha anche messo in dubbio l'impegno della polizia a risolvere il caso.

Dopo aver superato la polizia come il sospettato numero uno nella serie e ci siamo spostati su questa nuova linea di indagine, è allora che prendiamo un punto di vista diverso sulla responsabilità della polizia ed è allora che iniziamo a guardare il tasso di risoluzione degli omicidi e quanto superficiale sia il L'indagine della polizia è stata, ha detto, aggiungendo che crede che il caso non fosse una grande priorità per la polizia.

Dopo aver completato il podcast, Flowers ha detto di aver fornito alla polizia una mappa stradale da utilizzare per trovare l'assassino di Copeland; tuttavia, molti dei potenziali testimoni hanno detto all'organizzazione di non essere stati ancora contattati dalla polizia.

Spero che, esponendo quanto siano state superficiali le indagini di polizia e come hanno trascurato i testimoni chiave e non hanno seguito alcune prove critiche, spero che saremo in grado di convincere altre istituzioni a prendere in carico il caso e a dare seguito all'avvincente informazioni che siamo emerse, ha detto Flowers.

Bartoli ha detto a Iogeneration.pt che il caso resta un'indagine aperta e attiva; tuttavia, nessuno è in custodia in questo momento.

Wells spera che il podcast aiuti gli ascoltatori a provare ciò che ha provato quando è stata in grado di vedere suo figlio morto un'ultima volta e lottare per la giustizia negli anni a seguire.

Questa è la mia speranza è che siamo in grado di raggiungere le persone nei loro cuori in modo da poter iniziare a rimettere più amore nell'atmosfera e che possano iniziare a considerare i neri come umani, ha detto.

Il podcast è stato anche un modo per lei di continuare a onorare l'eredità di suo figlio.

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È stato un lavoro d'amore, ma molto dolore, molta passione, molto dolore si sono riuniti in uno e quindi per me, lo sento sempre e lo sento ancora, sai, quella notte in cui mio figlio era vicino lui stesso. Era solo e non c'era nessuno ad aiutarlo, a prendersi cura di lui, a proteggerlo come dovrebbe fare una mamma e così ho detto: 'Nella morte, devo essere la sua voce'.

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