Come Jeffrey Lundgren e il culto di Kirtland hanno giustiziato una famiglia di 5 persone nella loro cerchia

Murders A-Z è una raccolta di storie di crimini vere che danno uno sguardo approfondito ad omicidi famosi e poco conosciuti nel corso della storia.

Quando il profeta e fondatore della Chiesa mormone Joseph Smith fu cacciato da Kirtland, Ohio nel 1937, si dice che egli maledisse la città nella sua scia. La piccola città rurale a est di Cleveland aveva visto la costruzione di il primo tempio mormone e l'adesione era fiorita, ma anche Smith fu attaccato fisicamente, e se ne andò per sempre dopo un mandato rilasciato per il suo arresto . Negli anni successivi, Kirtland sarebbe stata assediata da fantasmi, omicidi e dalla presunta presenza di mutanti dalla testa di melone . Ma una delle cose peggiori che siano mai accadute a Kirtland, Ohio, sono stati gli omicidi del 1989 di Dennis e Cheryl Avery e delle loro tre figlie da parte del leader del culto Jeffrey Lundgren e dei suoi seguaci.

Chi era Jeffrey Lundgren?

Lundgren ha affermato di essere un profeta , e ha chiesto ai suoi seguaci di sostenerlo finanziariamente prima di costringerli ad aiutarlo a uccidere la famiglia Avery. È nato il 3 marzo 1950 a Independence, Mississippi, ed è cresciuto come membro della Chiesa riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (RLDS). Ora noto come la Comunità di Cristo , il gruppo è una propaggine della più grande chiesa SUG. Nel 1984 iniziò la chiesa RLDS permettendo alle donne di entrare nel sacerdozio , una pratica ancora proibita nel mormonismo. Sebbene questa pratica, e il suo atteggiamento inclusivo nei confronti della comunità LGBT, attirasse i dissidenti liberali del movimento dei Santi degli Ultimi Giorni, allontanò i membri della chiesa più socialmente conservatori.

Persone come Jeffrey Lundgren e i suoi seguaci, che sono soggetti di ' Culti mortali , 'in onda la domenica dell'ossigeno alle 8 / 7c.

Secondo il libro ' Il massacro di Kirtland , 'Lundgren si iscrisse alla Central Missouri State University, dove incontrò Alice Keeler, un membro della chiesa RLDS. I due si sposarono nel 1970, dopodiché Lundgren si arruolò nella Marina degli Stati Uniti, prestando servizio durante la guerra del Vietnam. Fu dimesso con onore nel 1974, quando lui e Alice avevano due figli. Lundgren ha lottato per mantenere la sua famiglia e spesso ha rubato ai suoi datori di lavoro, secondo gli atti giudiziari .

All'inizio degli anni '80, Lundgren e la sua famiglia, che ora comprendeva quattro figli, si trasferirono a Kirtland, Ohio, dove divenne una guida al Tempio di Kirtland. Conosciuta anche come 'La casa del Signore', è stata dedicata nel 1936, secondo la sua Sito ufficiale , e cadde in possesso della chiesa RLDS dopo la morte di Joseph Smith nel 1844, quando il gruppo si radunò attorno a suo figlio, Joseph Smith III, secondo la Chiesa di Cristo sito web. Alla fine Lundgren divenne guida senior del tempio, una posizione gratuita che forniva alloggio a lui e alla sua famiglia. In questa veste, ha anche tenuto lezioni sulla Bibbia e sul Libro di Mormon.

In qualità di guida del tempio, Lundgren ha sollecitato e presumibilmente mantenuto contributi dai visitatori, e la libreria del tempio ha notato una carenza di fondi, secondo gli atti giudiziari . I funzionari ritengono che alla fine abbia sottratto tra $ 25.000 e $ 40.000 dal Tempio, secondo Cleveland's News-Herald . Fu licenziato e la famiglia sfrattata dai loro alloggi nell'ottobre 1987, ma a quel punto Lundgren aveva iniziato a costruire una chiesa tutta sua.

Crea un profilo gratuito per avere accesso illimitato a video esclusivi, concorsi a premi e molto altro!

Chi erano i seguaci di Lundgren?

quando è il prossimo club per ragazze cattive

Attraverso le sue lezioni, Lundgren iniziò ad attrarre seguaci, inclusi membri scontenti della chiesa RLDS che erano a disagio con le sue politiche sociali sempre più liberali. Nel 1987, Lundgren ei suoi seguaci hanno affittato una grande fattoria dove vivevano in comune. Secondo i documenti del tribunale , i membri del gruppo chiamavano Lundgren 'Papà' e gli hanno firmato lo stipendio per pagare le spese del gruppo.

Nel gruppo di Lundgren c'era una piccola famiglia del Midwest, gli Averys: il 49enne Dennis Avery, sua moglie Cheryl, 46 anni, e le loro tre figlie Trina, 15, Rebecca, 13 e 7 anni Karen. Si erano trasferiti dal Missouri a Kirtland per unirsi al gruppo nel 1987. A differenza di altri membri, tuttavia, gli Averys vivevano da soli e trattenevano parte del ricavato dalla vendita della loro casa nel Missouri, cosa che Lundgren considerava peccaminosa, secondo il Cleveland Plain Dealer . Nonostante la loro devozione per lui, Lundgren non amava Dennis, pensava che Cheryl fosse troppo indipendente per una donna e che i bambini Avery fossero disobbedienti nel loro insieme.

Nel 1988, Lundgren fu scomunicato dalla chiesa RLDS. A quel punto, i sermoni che ha tenuto al suo gregge di circa 20 persone sono diventati sempre più paranoici e apocalittici. Ha parlato di ' la fine dei giorni , 'E ha insistito che gli uomini del suo gruppo iniziassero l'addestramento sulle armi da fuoco, mentre lui iniziava a indossare le divise militari. Secondo il Cleveland Plain Dealer , Lundgren disse che avrebbe portato i suoi seguaci a Sion, uno stato d'essere santo, dove avrebbero assistito al ritorno di Gesù Cristo. Per mettere in moto questi eventi, ha detto che devono prendere il controllo del Tempio di Kirtland con la forza il giorno del suo 38 ° compleanno. Ma dopo che un membro deluso del gruppo ha informato la polizia dei suoi piani, Lundgren ha annullato l'attacco, secondo The News Herald .

Cosa è successo agli Averys?

da quanto tempo Central Park 5 è stato in prigione

All'inizio del 1989, Lundgren iniziò a dire che l'unico modo in cui il gruppo avrebbe raggiunto Sion era svendendo i propri beni terreni e ritirandosi nel deserto, secondo c nostro t documenti . Come gli altri nel gruppo, gli Avery iniziarono a fare piani per seguire Lundgren ovunque li portasse il viaggio. Quello che non sapevano è che Lundgren aveva detto ai suoi seguaci che l'Averys doveva essere ucciso come un ' sacrificio di sangue 'per aiutarli a raggiungere la terra promessa.

La notte del 17 aprile 1989, gli Averys furono invitati alla fattoria dove vivevano Lundgren ei suoi seguaci. Secondo atti giudiziari , sono stati quindi condotti uno ad uno in un fienile dietro la casa, legati e imbavagliati, e gettati in una fossa di sei per sette piedi scavata nel pavimento di terra battuta e colpita due o tre volte con un semiautomatico calibro 45 arma. Ad aiutare Lundgren c'erano suo figlio Damon di 19 anni e membri del gruppo Ronald Luff, Daniel Kraft, Richard Brand e Greg Winship.

Per pura coincidenza, secondo il News-Herald, gli agenti di polizia di Kirtland e i membri dell'FBI si sono riuniti nella fattoria di Lundgren il giorno dopo gli omicidi di Avery. Stavano rispondendo alle lamentele dei vicini sulle attività di culto e sull'uso improprio delle armi da fuoco. Hanno perquisito il fienile, ignari di stare camminando sulle tombe della famiglia Avery, e se ne sono andati dopo aver parlato con i membri del gruppo.

In seguito, Lundgren ha insistito sul fatto che il gruppo lasciasse immediatamente l'area, trasferendosi prima in un accampamento nel West Virginia e poi dirigendosi verso il Missouri.

In che modo il culto è stato arrestato, allora?

Nel dicembre 1989, Larry Keith Johnson, membro del culto scontento, si recò presso le autorità di Kansas City, Missouri, e raccontò loro degli omicidi di Avery. Secondo atti giudiziari , Johnson era arrabbiato che sua moglie Kathryn fosse stata scelta da Lundgren per diventare la sua seconda moglie, nella tradizione poligama.

Johnson ha disegnato una mappa del granaio, mostrando dove sono stati sepolti, secondo il News-Herald. L'Associated Press riferì che i corpi degli Averys furono scoperti la prima settimana di gennaio 1990, dando il via a una caccia all'uomo a livello nazionale per Lundgren e i suoi seguaci rimasti.

Gli agenti del Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms e la polizia locale hanno incontrato Lundgren il 7 gennaio 1990 in un motel tra San Diego e il confine messicano. Secondo il Los Angeles Times , Lundgren e sua moglie Alice avevano organizzato che i suoi genitori andassero a prendere i loro tre figli più piccoli, mentre progettavano di fuggire dalla zona con il figlio Damon ei membri del gruppo Kathryn Johnson e Daniel Kraft. La polizia ha sequestrato un fucile AR-15, tre pistole, un assortimento di coltelli da caccia e attrezzature da campeggio e di sopravvivenza in possesso del gruppo al momento del loro arresto, secondo quanto riferito. Il New York Times .

Oltre alla moglie e al figlio di Lundgren, altri 10 membri del culto sono stati incriminati con l'accusa relativa all'omicidio dei cinque membri della famiglia Avery, secondo il News-Herald. La maggior parte alla fine si sarebbe dichiarata colpevole e avrebbe collaborato con l'accusa in cambio di sentenze più leggere.

Nell'agosto 1990, Jeffrey Lundgren è stato processato, con il procuratore Steve LaTourette che ha detto al News-Herald , 'Abbiamo continuato ad aspettare la difesa della follia, ma non è mai arrivata.'

Notizie NBC ha riferito che al processo Lundgren era impenitente e risoluto nelle sue convinzioni, dicendo alla giuria: 'Non è un frutto della mia immaginazione che io possa effettivamente parlare con Dio', e, 'Io sono un profeta di Dio. Sono anche più di un profeta '. Il 29 agosto, dopo aver deliberato per due ore, la giuria ha trovato Lundgren colpevole su cinque conteggi ciascuno di omicidio aggravato e sequestro di persona. Poche settimane dopo, lo era sentenza di morte .

Oltre a Jeffrey Lundgren, lo sarebbero anche sua moglie Alice e il figlio Damon condannato all'ergastolo per omicidio aggravato e accuse di sequestro di persona, come sarebbe Ronald Luff e Daniel Kraft, che erano nella stalla quando gli Avery furono uccisi. Richard Brand e Greg Winship si sono dichiarati colpevoli e sono stati rilasciati sulla parola nel 2010 dopo aver trascorso quasi 20 anni dietro le sbarre, così come i membri di culto Sharon Bluntschly, Susan Luff e Deborah Olivarez. Kathryn Johnson è stata condannata a un anno di prigione dopo essersi dichiarata colpevole di ostruzione alla giustizia ed è stata rilasciata nel 1991 dopo aver scontato sette mesi.

Dopo aver esaurito tutti i ricorsi legali, Jeffrey Lundgren è stato giustiziato per iniezione letale il 24 ottobre 2006. Fox News All'epoca riferì che nella sua dichiarazione finale disse: “Professo il mio amore per Dio, la mia famiglia, per i miei figli, per [la seconda moglie] Kathy. Lo sono perché lo sei tu.