In che modo la genealogia genetica sta plasmando il modo in cui vengono risolti i casi di freddo?

All'inizio del 2018, gli investigatori in California hanno caricato il DNA da uno dei Golden State Killer scene del crimine a GEDmatch, un database di genomica personale di dati aperti e un sito web di genealogia. Hanno trovato un discendente reciproco dei bis-bis-bisnonni del sospetto e hanno arruolato genealogisti genetici per costruire un albero genealogico .





Questo alla fine ha portato le autorità a farlo Joseph James DeAngelo , un ex poliziotto di 72 anni. DeAngelo è stato arrestato quell'aprile e accusato di 13 conteggi di omicidio, incluso uno commesso durante furto con scasso e stupro, e 13 conteggi di sequestro di persona per rapina, secondo CNN .Attualmente è in attesa di giudizio.

Dall'arresto di DeAngelo, le forze dell'ordine hanno indagato su numerosi casi di freddo utilizzando database genealogici del DNA, sia da piattaforme a uso aperto come GEDmatch che da siti web commerciali come FamilyTreeDNA. Sebbene sia stato risolto un numero impressionante di casi, trovare corrispondenze utilizzabili che portano a un arresto è laborioso e spesso difficile.





'È una curva di apprendimento ripida', CeCe Moore , responsabile della genealogia genetica presso Parabon NanoLabs , ha detto a Oxygen.com. 'Sono passati due anni da quando i genealogisti genetici hanno iniziato a essere utilizzati. Ci sono alcuni funzionari delle forze dell'ordine che stanno diventando bravi. Abbiamo solo bisogno di più persone che impieghino davvero il tempo per farlo perché c'è un numero limitato di noi là fuori che può lavorare abilmente su questi casi '.



Per aiutare le forze dell'ordine identificare il sospetto sconosciuto o il DNA della vittima da una scena del crimine, i genealogisti caricano il campione di DNA in un database come GEDmatch. Quindi, decodificano l'albero genealogico della persona non identificata confrontandolo con gli alberi genealogici delle persone con cui condividono il DNA.



'Speri che il tuo miglior match sia almeno un terzo cugino, e puoi tornare da un secondo bisnonno. Uso anche molte partite di supporto ', ha detto Moore, che ha lavorato su più di 200 casi. 'Se hai molte corrispondenze genetiche molto vicine, ovviamente sarà molto più facile.'

Sebbene i genealogisti genetici si siano dimostrati fondamentali nell'aiutare le indagini, gli arresti e le condanne sono in definitiva il risultato del lavoro della polizia.



'A volte può solo restringere il campo fino ad ora, e poi lo consegni agli investigatori', ha detto Moore. 'Siamo davvero solo un generatore di lead. Stiamo cercando di ottenere suggerimenti, quindi gli investigatori devono determinare se si tratta di un suggerimento valido o meno. '

La chiave per identificazioni più efficaci è l'accesso alle banche dati del DNA, secondo Moore. Man mano che sempre più persone caricano le proprie informazioni genetiche, ci saranno più profili con cui confrontarle.

“Le tecniche sono già molto potenti e la scienza è molto potente. Abbiamo solo bisogno di più DNA per confrontarlo ', ha detto Moore a Oxygen.com. 'Questo è ciò su cui si basa. Abbiamo bisogno di più dati e più persone disposte a contribuire con i loro profili DNA allo sforzo '.

Poiché la genealogia forense è cresciuta in uso, tuttavia, molti siti Web genealogici hanno lottato con i problemi di privacy dei loro utenti. Sempre più spesso, i siti Web consentono l'accesso solo agli utenti che hanno scelto manualmente di condividere i propri profili con le forze dell'ordine, limitando così il pool di dati.

tommy ward e karl fontenot 2012

Mentre Moore spera che altri casi di freddo vengano risolti nei prossimi anni grazie alle scoperte nella tecnologia del DNA, è realistica riguardo alle sfide future.

'Ci vuole molta abilità a meno che tu non sia molto, molto fortunato', ha detto. 'Ci sono stati alcuni casi nell'ultimo anno o giù di lì che le forze dell'ordine sono state in grado di capire chi sono loro stesse senza un genealogista genetico perché era una corrispondenza così stretta, ma la stragrande maggioranza dei casi - il 99 per cento di loro - avranno bisogno di qualcuno che sia esperto e qualificato, o semplicemente sprecheranno il loro tempo a girare le ruote. Non è che li porterà nella direzione sbagliata, semplicemente non li porterà da nessuna parte. '

Per ulteriori indagini su casi freddi, segui Paul Holes mentre esplora il 'DNA' fisico ed emotivo delle scene del crimine in ' Il DNA dell'omicidio con Paul Holes , 'in anteprima Sabato alle 7 / 6c sopra Ossigeno .

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