Le accuse contro un ex insegnante di scuola media dell'Alabama e veterano militare sono state spostate da omicidio colposo a omicidio capitale in relazione alla morte di un ragazzo di 11 anni che è stato ucciso durante una battuta di caccia a maggio.
Joshua Stewart Burks, 36 anni, di Mobile, Alabama, ha sparato e ucciso l'undicenne Troy Ellis il 1 ° maggio e ha ferito il padre di Ellis, l'allenatore di calcio locale Obed Ellis, che è stato curato sul posto ed è sopravvissuto, secondo la polizia locale . Facevano tutti parte di una piccola festa che andò nel bosco quel venerdì per cacciare il tacchino, disse all'epoca l'ufficio dello sceriffo della contea di Jefferson.
Un gran giurì dell'Alabama ha ascoltato il caso il 10 dicembre e ha aggiornato l'accusa contro Burks a omicidio capitale di una persona di età inferiore ai 14 anni, Segnalato da AL.com . Burks, che in precedenza aveva versato una cauzione di $ 15.000, è stato riaccreditato nella prigione della contea di Jefferson il 18 dicembre, quindi rilasciato quella sera dopo aver pubblicato un'obbligazione di $ 60.000, secondo l'outlet.
Un veterano del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e amputato, Burks ha insegnato in una scuola media nella contea di Mobile fino a quando non ha perso il lavoro dopo l'incidente della sparatoria.
La giornata di caccia si è svolta sulla terra di Ellis e il gruppo era composto da lui e dal suo ragazzo, Burks, e un terzo uomo, secondo AL.com, che ha riferito che l'escursione è stata organizzata da un gruppo che sponsorizza la caccia ai veterani feriti. Quel giorno l'anziano Ellis fungeva da guida.
Una causa per omicidio colposo contro Burks e Kyle Eugene Henley, che lavora con l'organizzazione di caccia senza scopo di lucro America's Heroes Enjoying Recreation Outdoors, è stata intentata dalla famiglia Ellis a luglio e risolta a ottobre, ha riferito AL.com. Tra le affermazioni della causa c'è che Burks aveva preso numerose pillole per il dolore la sera prima e la mattina della sparatoria ed era 'probabilmente non in grado di maneggiare in sicurezza un'arma da fuoco e certamente non era in grado di prendere decisioni appropriate riguardo al maneggiamento di un'arma'.
L'avvocato di Birmingham Tommy Spina, che rappresenta Burks nel suo procedimento penale, ha detto Oxygen.com per telefono martedì che le analisi del sangue che ha fornito all'ufficio del procuratore distrettuale non dimostrano che il suo cliente avesse preso antidolorifici prima della caccia a maggio. Ha detto che non è sicuro che le prove siano state presentate al gran giurì.
Spina ha aggiunto che la sua offerta di far testimoniare Burks davanti al gran giurì è stata respinta.
'L'onere della prova spetta allo Stato dimostrare di aver agito intenzionalmente', ha affermato. 'Il che semplicemente non è il caso.'
Burks intende presentare una dichiarazione di non colpevolezza, ha detto Spina Oxygen.com . Il veterano avrà diritto alla pena di morte se condannato.
In una dichiarazione congiunta insieme all'avvocato di Mobile Jonathan McCardle, che rappresenta anche Burks, Spina ha espresso sgomento per la decisione di aggiornare l'accusa.
`` Siamo delusi che il gran giurì abbia visto il caso in modo diverso dal magistrato della contea di Jefferson, dall'ufficio dello sceriffo della contea di Jefferson e dall'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Jefferson, tutti ritenevano che l'accusa originale di omicidio colposo fosse appropriata in questo caso, sulla base di le prove ', ha scritto nella dichiarazione inviata per e-mail.
'Ci auguriamo che le prove alla fine stabiliscano che ciò che è accaduto quel giorno non è stato un atto intenzionale', aggiunge la dichiarazione. 'Gli eventi che si sono verificati quel giorno sono stati devastanti su molti livelli e le nostre simpatie sono per la famiglia del giovane che ha perso la vita in quello che crediamo sia stato un tragico incidente di caccia. Preghiamo ogni giorno per la famiglia del defunto '.
