Rae Carruth, l'ex star della NFL che ha trascorso gli ultimi 18 anni in prigione per aver ideato l'omicidio della sua ragazza incinta, ha cambiato la sua storia su dove si trovava la notte in cui è stata uccisa a colpi di arma da fuoco.
Carruth, che ora ha 44 anni, dovrebbe essere rilasciato dalla prigione a ottobre. È stato condannato per cospirazione ma assolto per omicidio capitale di primo grado. I giurati credevano che avesse assunto un sicario per uccidere Cherica L. Adams e il loro bambino non ancora nato, per evitare di pagare il mantenimento dei figli.
Carruth non ha testimoniato in propria difesa al processo, poiché il suo avvocato, David Rudolf, ha detto ai giornalisti all'epoca che non aveva 'molto da aggiungere' perché 'Rae non c'era, quindi non può dire quello che è successo,' secondo il Charlotte Observer , un giornale in North Carolina.
Ora, tuttavia, Rudoff ha detto al giornale, con la benedizione di Carruth ha detto, che Carruth era Là.
Carruth e Adams stavano tornando a casa in auto separate da un appuntamento al cinema. Carruth stava guidando Adams seguendo. Secondo una chiamata al 911 fatta da Adams dopo essere stato colpito, Carruth ha rallentato e una terza macchina si è accostata a quella di Adams. Fu allora che l'assassino confessato di Adams, Van Brett Watkins, aprì il fuoco, premendo il grilletto quattro volte.
Carruth, tramite il suo avvocato Rudolf, ha dettoè uscito di corsa quando ha visto l'auto che trasportava Watkins perché aveva paura che Watkins potesse sparargli. Carruth ha detto di essersi ritirato da un accordo per finanziare un affare di marijuana che Watkins gli aveva chiesto.
'E quando ha visto Van Brett Watkins tirare fuori e fermarsi accanto a Cherica, se n'è andato perché aveva paura che Van Brett Watkins sarebbe venuto a prenderlo', ha detto Rudolf all'Observer. 'Invece, Van Brett Watkins spara a Cherica.'
'E poi Rae si ritrova improvvisamente nella situazione in cui è stato lì che ha lasciato. E cosa farà? E così è stato preso dal panico. '
Saundra Adams, la madre di Cherica, ha detto all'Observer martedì: 'Non ci credo. Penso che sia un'altra scusa per non essere responsabile. Ma niente di tutto ciò sta riportando indietro Cherica '.
Michael Kennedy, che guidava l'auto dalla quale Watkins ha ammesso di aver sparato i colpi che hanno ucciso Adams, si è dichiarato colpevole del suo ruolo ed è stato condannato a 11 anni di carcere. Ha scontato più di 10 anni prima di essere rilasciato nel luglio 2011, mostrano i registri del carcere.
Stanley Abraham era anche in macchina con Kennedy e Watkins durante le riprese. Secondo le notizie contemporanee, è stato condannato a 90 giorni di carcere e cinque anni di libertà vigilata.
I Carolina Panthers hanno utilizzato la loro scelta di draft del primo round del 1997 per selezionare Carruth, un ricevitore largo. Ha giocato in 22 partite in tre stagioni prima del suo arresto, bloccando 62 ricezioni per 804 yard e quattro touchdown, secondo ESPN .
È stato accusato dai pubblici ministeri della Carolina del Nord di aver assunto Watkins, Abraham e Kennedy per uccidere Adams, e poi averla portata in un'imboscata il 16 novembre 1999. Incinta di otto mesi, Adams ha partorito con taglio cesareo di emergenza a un bambino, prima di entrare in coma e morire il 14 dicembre.
Il ragazzo, il cancelliere Lee Adams, che ora ha 18 anni, è nato con una paralisi cerebrale a seguito della violenta circostanza della sua nascita indotta da colpi di arma da fuoco. È stato allevato da Saundra Adams, la madre di Cherica.
Il processo di tre mesi per omicidio capitale di Carruth si è concluso nel gennaio 2001. È stato trasmesso in televisione a livello nazionale dalla Court TV e ha incantato il paese dal suo primo giorno, quando la vittima ha parlato dalla tomba tramite il registrazione della chiamata 911 Adams ha detto, iniziando con le sue parole agghiaccianti, 'Mi hanno sparato'.
'Stavo seguendo il papà di mio figlio, Rae Carruth, il calciatore. Era in macchina davanti a me e ha rallentato e qualcuno si è fermato accanto a me e ha fatto questo '.
Quando gli è stato chiesto dal centralino del 911 dove fosse Carruth in quel momento, Adams ha risposto: “È appena uscito. Penso che l'abbia fatto. Non so cosa pensare. '
Altrettanto drammatica la svolta di Watkins sul banco dei testimoni.
Gli è stato permesso di evitare la pena di morte e di dichiararsi colpevole di omicidio di secondo grado in cambio del consenso a testimoniare per l'accusa. Ma l'accusa non l'ha mai chiamato.
Invece, finì per essere chiamato come testimone in difesa di Carruth, per dimostrare che Watkins - che aveva una fedina penale ampia, comprese le accuse di aver frustato con la pistola un uomo, ucciso un altro e minacciato di uccidere due agenti di polizia - aveva un propensione alla violenza e ha sparato ad Adams da solo.
Ma la calma di Watkins, un dato di fatto ammissioni sulla sua vita criminale e la violenza che ha commesso ha trasmesso l'impressione generale che stesse dicendo la verità, e potrebbe aver ferito Carruth più che aiutato.
Watkins ha insistito sul fatto che Carruth gli avesse promesso $ 5.000 e “mi ha assunto come sicario. Mi ha assunto per uccidere Cherica Adams e il bambino. Non riuscivo a convincermi ad uccidere il bambino. Ho sparato in cima [alla finestra, mirando alla sua testa], non attraverso la porta [al bambino] ', ABC News ha riferito .
'' Ho sparato un colpo, poi altri quattro colpi: bam, bam, bam, bam. Stava urlando. Stava annegando nel suo stesso sangue. Potevi sentire un gorgoglio ', ha testimoniato Watkins.
Poi il 280 libbre Watkins si alzò e giurò a Carruth: 'Sei felice adesso?'
Ma Watkins ha ammesso che ha detto a un agente della prigione due settimane dopo aver sparato ad Adams 'Spero che la cagna muoia' - anche se Watkins ha detto che si riferiva a Carruth quando lo ha detto, indicandolo e schernendolo: 'Questa è la cagna a cui mi riferivo, che ha me in questo. '
Sgt. Shirley Riddle, un ufficiale della prigione in cui era detenuto Watkins, testimoniò che Watkins le disse di aver sparato ad Adams impulsivamente perché era arrabbiato con Carruth per essersi ritirato da un affare di droga, e Adams gli fece un gesto osceno mentre guidava al suo fianco. auto, secondo CBS News .
'L'ho appena perso', ha detto Watkins, secondo la testimonianza di Riddle. 'Ho perso il controllo e le ho sparato.'
'È stata colpa di Rae', ha detto anche Riddle, Watkins. 'Se ci avesse appena dato i soldi, questo non sarebbe mai successo.'
Watkins ha negato di aver detto tutte quelle parole.
Carruth ha lavorato come barbiere in prigione, secondo WBTV 3 , la filiale CBS locale a Charlotte.
Lui ha inviato una lettera scritta a mano alla stazione in febbraio, insieme a una copia di una lettera scritta a mano separata che ha inviato alla madre di Adams, Saundra.
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In quella lettera, Carruth racconta la sua versione della storia della sua relazione con Cherica, sostenendo che avrebbe dovuto avere la custodia del figlio, il cancelliere, dopo il suo rilascio.
'Dovrei crescere mio figlio. Sua madre dovrebbe crescere suo figlio ', ha scritto Carruth. 'SM. Adams non dovrebbe farlo e io rivoglio quella responsabilità. '
'Sento che potrebbe non avere mai sua madre nella sua vita, ma potrebbe ancora avere me e io potrei ancora fare la differenza e non credo che sia responsabilità di nessuno quando sono ancora qui.'
Più tardi, Carruth ha chiamato la stazione e si è scusata con Saundra “per la perdita di sua figlia. Mi scuso per la menomazione di mio figlio. Mi sento responsabile di tutto quello che è successo. E voglio solo che lei sappia che mi dispiace davvero per tutto ', ha riferito WBTV 3.
Ma Shaundra Adams ha detto il Charlotte Observer in risposta al fatto che, sebbene abbia perdonato Carruth, 'non avrà mai la custodia del Cancelliere'. Carruth ha poi detto al giornale che non avrebbe più perseguito 'una relazione con il Cancelliere e la signora Adams'.
'Prometto di lasciarli stare, cosa che ora vedo è nel migliore interesse di tutti.'
Carruth sarà rilasciato sulla parola il 22 ottobre. Watkins, che ora ha 57 anni, non dovrebbe essere rilasciato fino al 2046.
[Foto: North Carolina Dept. of Corrections]
