Il 23 luglio 2000, a Merritt Island, in Florida, un giudice locale pensava di aver individuato un lamantino senza vita che galleggiava nel corso d'acqua dietro la sua casa.
Uno sguardo più attento ha rivelato che non si trattava di un mammifero marino vicino alle mangrovie, ma di qualcosa di ancora più inquietante: un corpo umano. Il giudice ha chiamato l'ufficio dello sceriffo della contea di Brevard, i cui ufficiali sono accorsi sul posto.
L'agente dell'ufficio dello sceriffo della contea di Brevard Gary Harrell ha localizzato il corpo parzialmente vestito di una donna che galleggiava a faccia in giù nel fiume Indian. Era legata da corda e nastro adesivo, disse 'One Deadly Mistake', messa in onda Sabato a 7 / 6c sopra Ossigeno.
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Il gonfiore del corpo della vittima indicava che era stata in acqua per circa tre giorni e mezzo. Gli investigatori credevano che fosse stata gettata in acqua, forse da una barca.
Era anche “ovvio” che fosse stata assassinata, ha detto Harrell. Le sue mani e i suoi piedi erano stati legati da una corda nautica rossa e bianca legata in un caratteristico nodo di attacco di vacca insegnato e usato dalla Guardia Costiera.Aveva del nastro adesivo bianco intorno alla bocca e agli occhi, tutti segni di un omicidio. Sembrava che i sacchetti di plastica del supermercato Publix fossero stati usati per aiutare a sommergere il corpo.
Gli investigatori hanno notato rapidamente un potenziale indizio: peli neri nel nastro adesivo che non appartenevano alla vittima, che aveva i capelli ramati. Speravano che questi peli potessero aiutare a condurre all'assassino.
Sfortunatamente, dopo che il corpo è stato portato nell'ufficio del medico legale, un'autopsia ha rivelato che era troppo decomposto per determinare la causa della morte. Non c'erano nemmeno ferite da proiettile, coltellate o difensive.
I funzionari sono stati in grado di utilizzare le impronte digitali per identificare la vittima come la 22enne Misty Morse, che viveva a circa 20 miglia da dove è stato scoperto il suo corpo.Sua madre, Linda Morse, ha detto alle autorità di aver visto Misty l'ultima volta tre giorni prima mentre si stava preparando per uscire. Era poco dopo la mezzanotte di giovedì quando Misty si fermò e chiese a sua madre che aspetto avesse.Mentre parlavano, Misty ha ricevuto una telefonata che è stata così breve che gli investigatori hanno teorizzato che fosse una chiamata per dire 'Sono qui' dalla persona che ha preso Misty.
Sulla base delle prove sul corpo, le autorità stavano cercando un sospetto locale con precedenti militari e accesso a una barca. Questi fattori hanno aiutato a escludere le prime persone di interesse, tra cui un ex fidanzato, Teddy Underwood, e Bobby Cooper, un uomo che aveva una cotta unilaterale per Misty.
Dopo essere stato autorizzato, Cooper ha dato agli investigatori una pista essenziale: ha detto che Brent Huck, un capitano di 28 anni di una barca charter con un certo background navale, potrebbe avere informazioni su Misty.
Brent Huck Due settimane dopo che il corpo di Misty è stato tirato fuori dal fiume, i funzionari sono andati a casa di Huck, dove sono stati accolti da un cane nero il cui mantello era dello stesso colore dei peli del nastro adesivo usato per legare Misty. I campanelli d'allarme suonarono per i detective.
Hanno appreso che la relazione di Misty e Huck, segnata da tempi difficili, era finita un anno prima, sebbene Huck abbia descritto il loro stato attuale come 'amici con benefici' alla polizia. Ha aggiunto di aver sentito voci che fosse incinta, ma gli investigatori sapevano che l'autopsia ha confermato che Morse non era assolutamente incinta.
Harrell ha detto a 'One Deadly Mistake' di essere stato colpito dalla mancanza di empatia di Huck mentre parlava della giovane donna la cui vita era finita in modo così brutale. Altre bandiere rosse sono emerse durante una perquisizione della casa di Huck, dove le autorità hanno trovato nastro adesivo bianco e sacchetti Publix sotto il lavello della cucina.
E c'era il cane nero, Chiba, un mix di pastore tedesco e rottweiler che è stato un regalo di Misty durante i tempi più felici della coppia. Alla fine, il regalo a quattro zampe di Misty sarebbe tornato a mordere Huck.
Sebbene circostanziali, le prove che indicavano Huck come l'assassino erano abbastanza convincenti da avere una squadra di sommozzatori per setacciare il fiume nel suo cortile sul lungomare. I subacquei sono usciti con una corda nautica rossa e bianca con estremità bruciate proprio come la corda usata per legare Misty.
Tuttavia, i pubblici ministeri hanno detto agli investigatori che non avevano ancora prove sufficienti che collegassero direttamente Huck a Misty. Ci vorrebbero due anni per farlocambiamento, grazie a un caso rivoluzionario in California che ha utilizzato DNA canino . Gli investigatori hanno quindi sottoposto i peli attaccati al nastro adesivo bianco sul corpo di Misty a un laboratorio della costa occidentale per l'analisi.
Il test ha confermato che i capelli sul nastro adesivo appartenevano a Chiba, i cui capelli erano stati raccolti durante le indagini e conservati per il confronto. Quella conferma ha messo al guinzaglio Huck e il crimine insieme.
Gli investigatori hanno teorizzato che le voci, sebbene false, sulla gravidanza di Morse potrebbero aver avuto un ruolo nell'omicidio. Credevano che Huck l'avesse strangolata e si fosse sbarazzato del suo corpo nel fiume.
Il 23 ottobre 2002, Huck, che il padre di Misty, Bob Morse chiamava 'un codardo senza budella', era accusato di crimine, rapimento e omicidio . È stato riconosciuto colpevole e condannato all'ergastolo.
'Spero che viva mille anni', ha detto Bob ai produttori, 'e si ricordi ogni giorno cosa ha fatto a Misty'.
Huck sostiene la sua innocenza e insiste che sia stato l'altro ex fidanzato di Misty ad averla effettivamente uccisa, stazione locale WFTV-9 segnalata nel 2011.
Per saperne di più sul caso, guarda 'One Deadly Mistake', messa in onda Sabato a 7 / 6c sopra Ossigeno, o trasmetti in streaming gli episodi Oxygen.com.
