L'inquietante caso dell'assassino di `` Babbo Natale '' che ha massacrato 9 persone alla festa della vigilia di Natale prima di bruciare la casa

Homicide for the Holidays va in onda il sabato alle 6/5 su Oxygen.

Il 24 dicembre 2008, la famiglia Ortega ha invitato tutti e cinque i loro figli adulti e le loro famiglie a casa loro a Covina, in California, una tranquilla comunità a bassa criminalità a circa 22 miglia a est di Los Angeles. Gli Ortega, Joseph e Alice, adoravano il Natale, ed era il loro periodo preferito dell'anno per trascorrere del tempo con i loro due figli maggiori, James e Charles, e le loro figlie Leticia, Alicia e Sylvia.

Quella vigilia di Natale, la famiglia giocò a una turbolenta partita a poker e la festa era in pieno svolgimento. Ma nel bel mezzo della celebrazione delle loro vacanze, il campanello suonò e ciò che accadde dopo fu incredibilmente raccapricciante. Poco dopo aver suonato il campanello, la polizia ha ricevuto le chiamate dei 911 dal vicino di Ortega. Il chiamante gridò: 'Vieni subito! Stanno bruciando la casa di qualcuno. '

I vigili del fuoco sono stati inviati a casa Ortega, ma le chiamate continuavano ad arrivare. Alcuni hanno persino riferito di aver sentito degli spari provenire dalla casa, e quando la polizia è arrivata sul posto, è stato il caos totale.

Un tenente ha detto: 'Quando sono arrivato, descriverlo come apocalittico sarebbe corretto.'

Per saperne di più sul caso del massacro di Covina, ascolta l'episodio 49 del nostro podcast Martinis & Murder.

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L'unico membro della famiglia Ortega che la polizia riuscì a localizzare era Leticia, che era riuscita a sfuggire all'incendio con il marito e la figlia di 8 anni e ad arrivare a casa di un vicino. La figlia di Leticia, invece, era stata colpita da colpi d'arma da fuoco, quindi la famiglia si era già recata in ospedale.

Quando la polizia è stata informata dell'accaduto, è rimasta scioccata: qualcuno vestito da Babbo Natale era arrivato inaspettatamente a casa Ortega e ha iniziato a sparare. Durante le indagini sulla scena caotica, la polizia ha ricevuto anche una soffiata da un vicino. Lei e suo marito avevano visto un'auto lasciare il vicolo cieco intorno alle 23:45. Dopo aver emesso un APB sull'auto, la polizia ha iniziato a setacciare la casa bruciata degli Ortegas. Hanno trovato corpi bruciati oltre il riconoscimento, che sono stati successivamente identificati come i membri della famiglia Ortega scomparsi. Un totale di nove persone sono state uccise.

[Foto: Getty Images]

Mentre la polizia era impegnata a indagare su questo massacro della vigilia di Natale, le indagini nella vicina Sylmar, in California, furono chiamate a casa di Brad Parda, che tornò a casa da una festa di Natale per trovare suo fratello, Bruce, che giaceva morto in una pozza di sangue.

Una volta arrivati, la polizia ha trovato un solo colpo di una pistola da 9 mm nella testa di Bruce. C'era una pistola da 9 mm in grembo a Bruce, e c'era una seconda pistola da 9 mm sul pavimento. La polizia ha anche trovato un altro foro di proiettile nel soffitto e ha creduto che potesse esserci stato un secondo tiratore sulla scena.

Esaminando il passato di Bruce, gli investigatori hanno scoperto che aveva un'ex moglie di nome Sylvia Ortiz, il cui divorzio da Bruce è stato finalizzato il 18 dicembre 2008, solo pochi giorni prima delle vacanze. La polizia ha approfondito il loro divorzio per scoprire se avesse qualcosa a che fare con la morte di Bruce, e si sono resi conto che il nome da nubile di Sylvia era Ortega, il che significava che era uno dei fratelli Ortega che erano stati uccisi la vigilia di Natale.

La polizia non pensava che la loro morte fosse una pura coincidenza e credevano che il loro sospetto fosse ancora in libertà. E quando hanno eseguito le autopsie sui corpi della casa di Ortega, hanno scoperto che tutte le vittime erano state uccise almeno una volta con una pistola da 9 mm.

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Il giorno di Natale, la polizia ha anche intervistato Leticia, che ha detto che nonostante il costume, la barba e il cappello di Babbo Natale, poteva identificare l'assassino: l'ex marito di sua sorella, Bruce Pardo. Gli investigatori sono poi tornati a casa di Brad dove Bruce è stato trovato morto e perquisito la sua auto, che alla fine è stata la stessa macchina che i vicini di Ortega avevano descritto di aver visto nella loro strada dopo gli omicidi.

All'interno del veicolo, la polizia ha trovato un costume da Babbo Natale e migliaia di munizioni. L'auto era stata anche sottoposta a una trappola esplosiva per esplodere una volta rimosso il costume da Babbo Natale e, sebbene il veicolo sia esploso, nessuno è rimasto ferito.

Una volta terminata l'autopsia di Bruce, gli investigatori sono stati in grado di concludere che si era suicidato e che non c'era un secondo cecchino. L'autopsia ha anche rivelato che aveva 'orribili ustioni di terzo grado' su mani e braccia, e una parte dei pantaloni di Babbo Natale si era sciolta fino al corpo. La polizia ritiene che inizialmente non avesse intenzione di uccidersi, poiché non ha lasciato alcun messaggio.

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Più o meno nello stesso periodo, un uomo ha denunciato un'auto misteriosa parcheggiata davanti alla sua casa di Pasadena. La polizia ha controllato le targhe e ha scoperto che l'auto era stata noleggiata da Bruce Pardo. Sebbene l'auto non fosse truccata, era piena di provviste tra cui un computer, vestiti, acqua, cibo e mappe degli Stati Uniti e del Messico. La polizia credeva che Bruce stesse progettando di scappare in Messico dopo la sua follia omicida.

Anche l'auto per la fuga di Bruce era parcheggiata a circa 150 metri dalla casa di Scott Nord, l'avvocato divorzista di Sylvia. La polizia credeva che Bruce potesse avere in programma di uccidere anche Scott, che risiedeva nel loro ' procedimento alquanto controverso. '

Nel giugno 2008, Bruce Pardo è stato condannato a pagare $ 1.785 al mese in sostegno coniugale. Quando il suo divorzio fu finalizzato poco prima delle vacanze, il sostegno coniugale finì per essere revocato come al momento aveva perso il lavoro . Nel luglio del 2008, il datore di lavoro di Bruce si è reso conto che Bruce aveva fatturato in modo fraudolento ai clienti per ore in cui non lavorava ed è stato licenziato.

Un giornalista ha detto: “Questo divorzio ha distrutto Bruce Pardo. È diventata la sua ossessione. E Bruce iniziò a escogitare modi per tornare a Sylvia. Penso che abbia deciso che non l'avrebbe uccisa, ma avrebbe ucciso tutto ciò che lei amava e lo avrebbe preso, cancellandolo dalla faccia della terra '.

Durante la sua follia omicida alla vigilia di Natale, Bruce ha tirato fuori un lanciafiamme fatto in casa per spruzzare 18 galloni di benzina in casa una volta esauriti i proiettili. Ma Bruce non si rese conto che c'era una fiamma aperta da qualche parte all'interno della casa, che ha portato a un'esplosione che lo ha lasciato orribilmente bruciato. Invece di guidare per uccidere l'avvocato di Sylvia, Bruce è andato poi da suo fratello, dove si è ucciso a causa delle gravi ustioni.

[Foto: Getty Images]

Il vicino di Bruce ha detto: 'Mi chiedo ancora se l'abito non si fosse acceso come sarebbe finita la storia. Potrebbe essere stato un finale molto diverso. '

Nel 2016, Leticia ha detto Oprah , 'Non posso fare nulla per cambiare quello che è successo. Posso solo concentrarmi sul futuro ... Questo è quello che ha fatto. Abbastanza. Non ti permetterò di continuare a consumarci con la tua malvagità. Non vuoi che quella rabbia viva dentro di te giorno per giorno e cresca, proprio come ha fatto con questo mostro. '

[Foto: Getty Images]