Nel 2002, il diciottenne Sean Flanagan è stato portato d'urgenza all'ospedale di Wheat Ridge, in Colorado, con un dolore debilitante. Una volta all'interno del pronto soccorso, è stato determinato che aveva un tumore delle dimensioni di un pallone da calcio nella regione pelvica e gli è stato presto diagnosticato il sarcoma di Ewing, un raro tipo di cancro prevalente nei bambini e nei giovani adulti.
Durante tutto questo, tuttavia, Sean ha tenuto il suo morale alto, ha detto la famiglia Flanagan ' Licenza di uccidere , 'In onda Sabato a 6 / 5c sopra Ossigeno . Hanno persino programmato un viaggio alle Hawaii in modo che Sean potesse 'sorvolare i vulcani' e 'sdraiarsi su un'amaca tra un paio di palme'.
Nei mesi successivi, Sean ha ricevuto trattamenti chemioterapici e radioterapici e alla fine ha rimosso il tumore insieme alla parte inferiore della gamba, che ha dovuto essere amputata a causa di un danno al nervo femorale. Nessuno di questi ha battuto il cancro e Sean ha avuto da quattro a sei mesi di vita.
Fu allora che la famiglia di Sean iniziò a cercare qualcosa per salvarlo, e presto si imbatterono nello studio di Brian O'Connell, che era il direttore della clinica Mountain Area Naturopathic Associates a Wheat Ridge.
'O'Connell ha descritto questo trattamento chiamato fotoluminescenza. Tirava fuori il sangue di Sean dal suo corpo [e] lo faceva passare attraverso questa luce fotoluminescente ', ha detto ai produttori la madre di Sean, Laura Flanagan.
Durante il loro primo incontro, O'Connell sembrava esperto ed era fiducioso nella procedura, che secondo lui avrebbe 'ossigenato il sangue' e avrebbe lasciato Sean 'immediatamente ... sentendosi meglio', ha detto suo padre, Dave Flanagan.
La fotoluminescenza, una procedura medica alternativa non provata che presumibilmente purifica il sangue dalle tossine, è una procedura medica invasiva che può essere eseguita solo da un medico autorizzato, ma O'Connell era fermamente convinto di poter curare Sean.
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La famiglia Flanagan gli ha scritto un assegno di circa $ 7.000 e hanno accettato di fare la prima sessione di trattamento durante la loro consultazione iniziale. Sean sembrava stare bene dopo la procedura, ma in seguito ha preso una brutta piega ed è finito in ospedale con la polmonite.
Una volta rilasciato, O'Connell ha visitato la casa di Flanagan per il secondo trattamento di Sean il 17 dicembre 2003. Durante la fotoluminescenza, Sean ha iniziato a diventare grigio ei suoi livelli di ossigeno nel sangue hanno iniziato a diminuire.
Crollò tra le braccia di suo padre e disse: 'Basta. Dio, non più. '
'O'Connell aveva l'aspetto del cervo nei fari. Pensavamo che Sean sarebbe morto proprio lì ', ha detto Laura a' License to Kill '.
La famiglia ha detto a O'Connell che Sean aveva finito, e dopo che ha fatto le valigie e se ne è andato, il corpo dell'adolescente ha iniziato a spegnersi. I Flanagan si sono poi seduti intorno a Sean's e hanno salutato gli ultimi.
Morì in soli 18 giorni dall'incontro con O'Connell e non è mai arrivato alle Hawaii.
Anche se la sua pratica sembrava molto sospetta, il 'medico' naturopatico non è stato esaminato ufficialmente fino a tre mesi dopo, quando una ragazza di 17 anni apparentemente sana è entrata al pronto soccorso dopo aver subito un attacco di cuore. Con lei c'era O'Connell, che ha detto di averle fatto dei trattamenti di fotoluminescenza.
'O'Connell ha detto al medico del pronto soccorso che era un medico naturopata e, a quel punto, il medico del pronto soccorso era davvero preoccupato perché ha riconosciuto che O'Connell non sembrava avere le credenziali necessarie per dare un trattamento invasivo, come il fotoluminescente trattamento del sangue. Quello che sta facendo è pericoloso ', ha detto ai produttori il sergente Jonathan Pickett del dipartimento di polizia di Wheat Ridge.
Il personale dell'ospedale ha quindi contattato le autorità per denunciare O'Connell e gli investigatori hanno appreso che questo non era il primo caso in cui uno dei pazienti di O'Connell è finito in ospedale. Solo due giorni prima, un malato di cancro di 44 anni di nome Rory Gallegos è entrato al pronto soccorso.
O'Connell aveva curato il suo cancro al colon con un unguento nero, una pasta topica contenente alcaloidi, che attaccano e distruggono i tessuti viventi. Sebbene da allora sia stato sostituito da trattamenti più sicuri ed efficaci, O'Connell lo prescrisse a Rory per usarlo sulla sua pelle.
“All'inizio era solo un gel che avrebbe messo sulla parte esterna della sua pelle, ma con il passare dei mesi e delle settimane, è diventato sempre più scuro. Si è incrostato, si è rotto, ha iniziato a sanguinare, a colare ', ha detto suo fratello, Ricco Gallegos, a' License to Kill '.
Il cancro di Rory si è diffuso al fegato e il 23 marzo 2004 è stato portato d'urgenza in ospedale. Morì ore dopo.
Con il paziente di 17 anni infarto al sicuro e in convalescenza, le autorità hanno aperto un'indagine sullo studio di O'Connell.
'Ho scoperto che un medico di naturopatia non è autorizzato a somministrare trattamenti invasivi come il prelievo di sangue, l'inserimento di flebo', ha detto Pickett.
Le autorità hanno quindi eseguito un mandato di perquisizione presso l'ufficio di O'Connell e all'interno hanno trovato muri di diplomi, supporti per flebo, pomata nera, luci per il trattamento di fotoluminescenza e persino scatole di cloruro di potassio, che viene utilizzato per fermare i cuori durante l'apertura. chirurgia cardiaca.
'Questo sembra supportare le nostre paure che stesse praticando la medicina e non fosse un medico. Queste cose non avrebbero dovuto esserci ', ha detto Pickett a' License to Kill '.
Gli investigatori hanno raccolto le cartelle di circa 4.000 pazienti, molti dei quali erano stati diagnosticati con malattie terminali e avevano cercato miracoli. Le autorità hanno parlato con diversi membri della famiglia di pazienti deceduti, e presto è diventato chiaro che O'Connell aveva 'reso la loro sofferenza più lunga e peggiore' e che i trattamenti 'alla fine li hanno danneggiati ulteriormente', ha detto Pickett.
Tutti i diplomi e le certificazioni di O'Connell sembravano provenire da istituti di diploma e gli investigatori non sono stati in grado di confermare l'esistenza di nessuna delle organizzazioni in cui li ha ricevuti. O'Connell aveva anche diversi farmaci da prescrizione e altre licenze per il possesso e l'erogazione di sostanze controllate.
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Successivamente hanno appreso che O'Connell aveva richiesto una licenza per sostanze controllate dalla Drug Enforcement Administration con il pretesto che stava lavorando con una sovvenzione della Colorado State University per studiare gli effetti di specifiche sostanze controllate sui piccioni.
O'Connell, tuttavia, non aveva mai lavorato per un progetto di ricerca universitario.
'O'Connell è riuscito a ottenere la sua licenza DEA attraverso molte frodi e molte bugie. Alla fine, O'Connell è quindi in grado di attrezzare la sua clinica con questi articoli che non gli è permesso avere, ed è lì che O'Connell ha continuato a depredare le persone e fondamentalmente torturarle a scopo di lucro ', ha detto Pickett.
O'Connell è stato quindi accusato di furto d'identità criminale, furto, esercizio di medicina senza licenza, ottenimento di sostanze controllate tramite frode e inganno e diverse accuse di aggressione per i trattamenti di Rory e della ragazza di 17 anni, ha detto il vice procuratore distrettuale George Brauchler 'Licenza di uccidere'.
Il 19 maggio 2004 O'Connell è stato arrestato e in seguito ha emesso una cauzione. È stato rilasciato a condizione che non commettesse altri crimini o che non continuasse a praticare la medicina.
Quando la famiglia Flanagan ha appreso la notizia, ha contattato le autorità per denunciare il caso di Sean. Sebbene la sua causa di morte fosse 'cause naturali dovute o come conseguenza del sarcoma di Ewing', gli investigatori credevano che la sua morte avrebbe potuto essere accelerata dai trattamenti di O'Connell, e hanno fatto esaminare le cartelle cliniche di Sean dal medico legale e parlare con i medici che lo trattava.
Hanno scoperto che le procedure di sterilizzazione di base non erano state seguite durante i suoi trattamenti, le procedure non erano state eseguite da un professionista medico qualificato e la mancanza di sterilizzazione ha portato a un'infezione, che avrebbe potuto accelerare la sua morte.
'[Il medico legale] è giunto alla conclusione che questo non era naturale ... Ha cambiato la causa della morte da naturale a indeterminata', ha detto il detective della polizia di Wheat Ridge Mark Slavsky a 'License to Kill'.
Allo stesso tempo, le autorità hanno appreso che O'Connell stava ancora curando i pazienti e hanno organizzato un'operazione di puntura sotto copertura per vedere se stava ancora promettendo cure miracolose. Quel luglio, un detective si atteggiò a membro della famiglia di uno dei pazienti in cura nel suo studio.
Durante il loro incontro, O'Connell ha pubblicizzato i benefici della pomata nera nel trattamento del cancro e ha detto di aver eliminato più di 100 tumori dai pazienti. O'Connell è stato arrestato una seconda volta e accusato di conteggi aggiuntivi, tra cui impersonificazione criminale e pratica senza licenza, ha detto Brauchler.
Mentre i pubblici ministeri si stavano preparando per il processo e O'Connell era fuori per cauzione, lui e la sua famiglia sono stati avvistati fuori dalla loro casa mentre caricava un taxi con le valigie. Quando è stato interrogato, O'Connell ha detto che stavano andando a Disneyland e che è stato nuovamente arrestato.
O'Connell alla fine ha concluso un accordo e si è dichiarato colpevole di omicidio colposo criminale, pratica di medicina senza licenza, aggressione, furto e falsa testimonianza, ha riferito un quotidiano locale Il Denver Post nel 2006.
Ha ricevuto 13 anni di carcere e, dopo aver completato la sua condanna, è stato rilasciato nel 2017.
Per saperne di più, guarda 'License to Kill' ora Oxygen.com .
