Una donna californiana uccide la nuova mamma per rubare il suo bambino, seppellisce il suo corpo in un frutteto di pesche

Dopo che Bonnie Gamboa e suo figlio appena nato sono scomparsi dalla loro casa a Modesto, in California, gli investigatori hanno lavorato freneticamente per scoprire cosa fosse successo alla madre e al bambino scomparsi.

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La scomparsa della famiglia Gamboa

Mentre gli investigatori si dirigevano verso il retro della casa della famiglia Gamboa, hanno scoperto che un tubo da giardino era stato lasciato scorrere nell'erba e, subito dopo, qualcosa di ancora più inquietante: il sangue. Fu allora che le autorità iniziarono a temere che fosse successo qualcosa di terribile alla scomparsa della giovane madre Bonnie Gamboa e di suo figlio appena nato.

Nell'autunno del 1980, la giovane coppia Gamboa stava appena iniziando la loro vita come famiglia a Modesto, in California, quando la loro felicità per sempre fu tragicamente interrotta.

Richard e Bonnie Gamboa, insieme al loro figlio neonato Richard Jr., hanno trascorso solo un giorno insieme a casa loro prima che Richard dovesse tornare al lavoro. Mentre Richard era ansioso di lasciare il bambino, che aveva solo pochi giorni, Bonnie gli assicurò che sarebbe andato tutto bene.

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La coppia ha parlato al telefono quella mattina e Bonnie ha detto a Richard che era arrivato un fotografo, che avevano assunto per un servizio fotografico del bambino. Quando li ha chiamati più tardi quel giorno per il check-in, tuttavia, nessuno ha risposto e si è precipitato a casa per trovare una scena del crimine che ha cambiato per sempre il corso della sua vita.

Sebbene l'auto di Bonnie fosse ancora parcheggiata fuori e la sua borsa fosse stata lasciata indietro, sia Bonnie che il piccolo Richard erano scomparsi.

Dopo aver perquisito il cortile e aver scoperto che la porta sul retro era stata lasciata aperta, Richard ha chiamato i servizi di emergenza.

'Sono appena stato sopraffatto dall'ansia. Eravamo così spaventati', ha detto la sorella di Bonnie, Barbara Allen, a 'Buried in the Backyard', in onda giovedì in 8/7c in poi Iogenerazione .

Quando le autorità hanno iniziato a ispezionare la scena, Richard ha sottolineato che mancavano numerose cose - i pannolini, il marsupio e il coltello da caccia che aveva lasciato sul tavolo. Dirigendosi verso il retro della casa, gli investigatori hanno scoperto che un tubo da giardino era stato lasciato scorrere nell'erba e, subito dopo, qualcosa di ancora più inquietante: il sangue.

'Potevi vedere il sangue, ed era una grande quantità di sangue', ha detto ai produttori il detective dell'ufficio dello sceriffo della contea di Stanislaus, Edward Viohl. 'Non era un naso sanguinante, non era un dito tagliato... qualcuno ha sanguinato su quel prato.'

La scoperta è stata altrettanto allarmante per il detective del dipartimento di polizia di Modesto Richard Breshears, che era anche lui sulla scena quel giorno.

'Quando trovi così tanto sangue, questo ti fa venire un brivido su e giù per la schiena, sapendo che non andrà a finire bene', ha detto a Buried in the Backyard.

Le autorità hanno portato Richard alla stazione per essere interrogato e hanno contattato i familiari che avrebbero potuto fare luce sulla relazione della coppia. Mentre la famiglia ammetteva che la protezione di Richard nei confronti di Bonnie poteva essere vista come ossessività, erano una coppia felice.

Allo stesso modo, Richard ha detto alla polizia che lui e sua moglie avevano un ottimo rapporto e che non le avrebbe mai fatto del male. Quando il capo di Richard ha sostenuto il suo alibi, è stato escluso come sospetto.

'Richard era iperprotettivo, ma non credo che nella mente della mia famiglia ci fosse mai la possibilità che Richard le avrebbe fatto del male', ha detto Allen ai produttori. 'Era semplicemente inconcepibile per noi.'

Gli investigatori hanno quindi rivolto la loro attenzione al fotografo che avrebbe dovuto fotografare il bambino quel giorno. Richard ha detto alle autorità che Bonnie aveva ricevuto una telefonata due giorni prima da qualcuno che affermava di essere un fotografo.

Il fotografo ha detto che volevano scattare foto della famiglia e del bambino per scopi pubblicitari e che le immagini sarebbero state gratuite.

Sebbene fosse una pista promettente, Richard non conosceva il nome del fotografo perché solo Bonnie aveva parlato con loro. Le autorità hanno iniziato a cercare nella rubrica i fotografi locali, ma più di un giorno dopo non erano più vicini a rintracciare il presunto fotografo.

Anche una perquisizione fisica delle aree circostanti la casa di Gamboa è risultata vuota.

Quando la polizia iniziò a teorizzare che qualcuno potesse aver pianificato un'irruzione in casa per rapire il bambino, forse con l'obiettivo di venderlo al mercato nero, i cari di Bonnie, in particolare Richard, erano sconvolti.

'Non sapeva cosa fare di se stesso', ha detto di Richard la nipote di Bonnie, Pamela Lovett. 'È stato terribile vederlo così a pezzi.'

I risultati dei test hanno successivamente confermato che il sangue trovato sul prato corrispondeva al gruppo sanguigno di Bonnie. Con il passare del tempo senza progressi nel caso, le autorità sono andate alla stampa, che ha pubblicato vari articoli sulla scomparsa di Gamboa. Anche se questo inizialmente ha comportato un afflusso di suggerimenti, nessuno dei contatti è andato da nessuna parte.

Cioè, fino a quando una madre ha chiamato le autorità per riferire di aver ricevuto una chiamata da una donna che ha espresso interesse a voler fotografare il suo neonato, lo stesso tipo di chiamata che Bonnie ha ricevuto prima di scomparire.

Ha continuato descrivendo una strana interazione con il cosiddetto fotografo. La donna è arrivata alla sua porta senza una macchina fotografica e ha affermato di averla lasciata in macchina.

Quello che accadde dopo fu ancora più sconcertante: un vicino si fermò di casa inaspettatamente e il fotografo rimase sorpreso. Ha detto alla madre del bambino che sarebbe andata in macchina per recuperare la sua macchina fotografica, ma non è mai tornata a casa.

'Era piuttosto sospetto perché tutto ciò è accaduto subito prima che Bonnie Gamboa e suo figlio scomparissero', ha detto Viohl ai produttori. 'Quando abbiamo confrontato la storia di questa donna con ciò che ci ha raccontato Richard Gamboa, abbiamo sentito di essere sulla strada giusta'.

La ricerca è diventata più mirata mentre gli investigatori hanno lavorato per rintracciare questa misteriosa fotografa, descritta dal testimone come una donna con i capelli scuri e una corporatura media che sembrava avere poco più di 30 anni.

Dopo che un giornale locale ha annunciato una ricompensa per le informazioni su Bonnie e il suo bambino, è arrivata un'altra soffiata anonima. Una donna ha riferito che la sua vicina, una donna sospetta di nome Mary Wry, aveva detto a tutti che aspettava un bambino, anche se non sembrava essere incinta.

Ha detto che Wry si è poi presentato con un neonato lo stesso giorno in cui Bonnie e suo figlio sono scomparsi.

Esaminando Wry, la polizia ha scoperto che c'era un mandato di arresto in relazione a un precedente DUI. Le autorità non hanno perso tempo a far visita a Wry a casa sua e, dopo aver trovato una scusa per entrare in casa, hanno subito individuato un biberon sul bancone, che Wry ha cercato di nascondere alla loro vista.

Quando gli investigatori hanno chiesto se c'era un bambino in casa, Wry inizialmente ha detto di no prima di cambiare la sua storia in un modo che ha colpito gli investigatori come estremamente strano.

'Ha detto: 'L'ho partorito io stessa.' È stato molto bizzarro', ha detto Breshears ai produttori.

Le cose sono diventate ancora più strane da lì.

Dopo aver accettato di far vedere il bambino agli investigatori, hanno trovato la prova che il bambino nella casa di Wry era il bambino Gamboa rapito: il bambino aveva i piedi palmati e una piega nell'orecchio, due tratti familiari che Richard Jr. aveva ereditato.

I detective hanno affrontato Wry con i loro sospetti e lei ha negato di essere coinvolta nella scomparsa di Bonnie e del suo neonato. Wry ha affermato che il suo ragazzo, Ron Shembarger, voleva avere un bambino, ma poiché si era sottoposta a una legatura delle tube dopo aver avuto più figli suoi, ha comprato il bambino da una coppia in un centro commerciale.

Le autorità non erano convinte e una perquisizione della casa ha rivelato indizi inquietanti che qualcosa di sinistro era in atto. Wry aveva salvato vecchi giornali contenenti annunci di nascita e aveva sottolineato i nomi dei maschietti, compreso quello di Richard Gamboa Jr. Aveva anche cerchiato il nome della famiglia nell'elenco telefonico.

Mentre Wry continuava a negare qualsiasi coinvolgimento con la scomparsa di Gamboa, le autorità hanno scoperto prove più schiaccianti, incluso il sangue nel bagagliaio dell'auto di Wry.

«Era solo un'enorme quantità di sangue. Non pensavamo che nessuno potesse sopravvivere a questo', ha detto Viohl ai produttori.

Gli investigatori hanno preso Wry in custodia e successivamente hanno intervistato il suo ragazzo, Ron Shembarger, che ha detto che all'inizio del 1980, Wry ha affermato di essere incinta del loro bambino. Credeva che Wry avesse dato alla luce Richard Jr. e disse che non aveva idea che avesse subito una legatura delle tube e che non fosse in grado di avere più figli.

Le autorità alla fine hanno concluso che Shembarger non era coinvolto nel caso e che Wry aveva eseguito il rapimento nel tentativo di salvare la sua relazione.

Dopo che il sangue dell'auto di Wry si è rivelato corrispondere al sangue trovato sul prato di Gamboa, Wry è stato accusato di omicidio e rapimento.

Sebbene Wry si sia rifiutato di rivelare la posizione di Bonnie, presto è arrivata una chiamata che ha messo a tacere il mistero della madre scomparsa.

Un uomo di nome Harold Duffy stava osservando un frutteto di pesche vicino alla casa dei Gamboa quando ha notato qualcosa che spuntava dall'erba alta. Dopo un'ispezione più ravvicinata, ha trovato il corpo decomposto di una donna che aveva subito diverse coltellate.

Un'autopsia ha confermato che il corpo era Bonnie e che era stata pugnalata a morte, forse con il coltello da caccia scomparso dalla casa.

Le autorità hanno teorizzato che una volta che Bonnie ha cercato di impedire a Wry di rapire suo figlio, ne è seguita una lotta vicino al retro della casa e Wry l'ha pugnalata. Ha quindi usato il tubo per lavare il sangue dalla passerella ed è fuggita dalla scena con il corpo di Bonnie nel bagagliaio della sua auto.

'Ha seppellito quel corpo nel frutteto sul retro e ha portato quel bambino a casa', ha detto Viohl ai produttori.

Dopo l'arresto di Wry, il bambino si è riunito alla sua famiglia, ma Richard Gamboa ha lottato con il trauma di quello che era successo alla sua famiglia.

'Mio padre era rotto. Stava male. Era come se un pezzo di lui fosse morto con lei', ha detto ai produttori Richard Jr., ora adulto con una famiglia tutta sua. 'Non potevo immaginare quanto sarebbe stato difficile in quel momento.'

Nel luglio 1981, Wry fu processata per i suoi crimini contro la famiglia Gamboa e fu dichiarata colpevole di omicidio e due capi di imputazione per rapimento.

È stata condannata all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. Richard morì otto anni dopo sua moglie in seguito a una battaglia contro la dipendenza.

Per saperne di più sul caso, guarda Buried in the Backyard su Iogenerazione.pt .