I fratelli dell'Arizona rapiti e uccisi insieme, poi pagati con la vita

Segui i soldi. Questo è ciò che hanno fatto gli investigatori nel 1977 per inchiodare Michael e Patrick Poland, due fratelli dietro una rapina in un'auto blindata e un duplice omicidio.

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Due fratelli mettono a punto un piano elaborato nel deserto per rapinare un furgone blindato di $ 300.000. Quando gli investigatori tentano di rintracciare gli illusi rapinatori, il caso diventa un omicidio una volta che i corpi delle due guardie che guidano il furgone si presentano.

Il 24 maggio 1977, le autorità dell'Arizona furono coinvolte in un caso mortale di persone scomparse e denaro scomparso.

Quel martedì mattina, Russell Dempsey e Cecil Newkirk, guardie di sicurezza Purolator in un'auto blindata che trasportava $ 330.000, hanno lasciato Phoenix per il viaggio di circa 100 miglia principalmente lungo l'Interstate 17 fino alla loro prima fermata in una banca a Prescott.

Quando i corrieri non sono arrivati ​​a destinazione, gli agenti dell'FBI hanno considerato vari scenari, hanno detto a Killer Siblings, in onda sabati in 6/5c in poi Iogenerazione.

Una possibilità era che le guardie potessero essere fuggite con i soldi. Il fatto che Dempsey e Newkirk fossero padri di famiglia di mezza età faceva sembrare questa teoria remota. Un'altra spiegazione è stata che entrambe le guardie sono state dirottate insieme ai soldi. In un altro ancora, dietro la scomparsa c'era solo una guardia.

Le risposte sarebbero emerse il giorno successivo. Una squadra di ricerca in elicottero ha individuato il furgone abbandonato sul ciglio della strada a Bumble Bee, una città deserta a circa 55 miglia da Phoenix. Le guardie e i contanti non erano in vista da nessuna parte, ma nel veicolo sono rimasti sacchi di monete. Anche nel furgone: macchie di sangue fresco.

Il sangue indicava che si era verificata una qualche forma di violenza, ha detto l'agente speciale dell'FBI Tony Oldham a Killer Siblings. Un'indagine sulla scena ha anche rivelato due serie di tracce di pneumatici: una dall'auto Purolator, l'altra sconosciuta. I funzionari credevano che fosse coinvolta una terza parte.

Gli investigatori hanno esortato il pubblico a farsi avanti con suggerimenti e una coppia che stava guidando sulla I-17 il 24 maggio ha detto di aver visto un furgone Purolator uscito di strada davanti a un'auto della polizia. Quando la polizia locale ha confermato che nessuno nel dipartimento ha effettuato una tale fermata, i funzionari hanno teorizzato che le persone si fossero travestite e un'auto.

Le autorità hanno confrontato le tracce di pneumatici da dove è stato recuperato il furgone con quelle sul ciglio della strada dove la coppia aveva individuato il furgone fermato sulla I-17. I modelli del battistrada corrispondevano.

Quando i funzionari eliminarono metodicamente vari ladri di auto noti dall'elenco dei sospetti, l'indagine li portò a Lake Mead. Il 16 giugno, una borsa di tela con il corpo di Russell Dempsey – ancora in uniforme, con sopra il suo badge con il nome – era emersa in superficie. I segni erano visibili intorno al collo. Le autorità temevano che anche Cecil Newkirk sarebbe stato trovato morto.

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L'agente speciale dell'FBI Laird Hiestand ha intervistato i dipendenti della stazione di servizio nell'area di Lake Mead per possibili testimoni o indizi. Un addetto al garage ha detto alle autorità di aver risposto a una chiamata il 25 maggio, il giorno in cui il furgone è scomparso, fatta da persone che dicevano che stavano pescando e che avevano fatto retromarcia con il loro camioncino nel lago. Avevano bisogno di un rimorchio per tirarlo fuori. La persona che ha firmato la ricevuta: Michael Poland.

La Polonia, 37 anni, aveva abbandonato la scuola superiore il cui padre, George, abusava di sua madre, Arlene, e di tutti i suoi fratelli, incluso il fratello di 27 anni Patrick.

Michael e Patrick si sono uniti all'anca, quindi quando la Polonia maggiore è stata coinvolta in attività criminali, suo fratello minore ha seguito l'esempio. Entro la metà del 1977, i fratelli Poland stavano tramando un grande risultato, secondo Killer Siblings.

Gli investigatori hanno istituito una sorveglianza 24 ore su 24 dei fratelli. Hanno osservato che i sospetti non avevano un lavoro, ma erano impegnati a spendere un sacco di soldi per nuovi veicoli. Come potevano permettersi le spese folli?

Segui sempre i soldi in un caso come questo, ha detto ai produttori il procuratore speciale A. Melvin McDonald. Non c'è alcuna spiegazione per questa improvvisa ondata di denaro.

Il 23 giugno, il corpo di Cecil Newkirk è stato recuperato a Lake Mead. Galleggiava in una borsa di tela legata con una corda, proprio come il suo partner. L'autopsia ha rivelato che la guardia era stata brutalmente picchiata prima di essere sommersa.

Ma un mese dopo la fine del crimine, l'FBI non aveva ancora prove sufficienti per arrestare i fratelli polacchi.

Le autorità hanno rivolto la loro attenzione al camion che era stato rimorchiato a Lake Mead, un veicolo che apparteneva a George Poland. In un'intervista con le autorità, il patriarca della Polonia ha detto che i suoi figli non sarebbero mai andati a pescare. Gli investigatori hanno raddoppiato la possibilità di determinare cosa stessero facendo i fratelli lì e come quel veicolo entrasse nel quadro generale.

Il pick-up diventa di estremo interesse, ha detto il detective capo dell'FBI Frank Mowrey, aggiungendo che i funzionari stavano cercando prove che il camion fosse usato per trasportare i corpi delle guardie Purolator. Gli investigatori hanno trovato resti di cemento, che secondo loro avrebbero potuto essere usati per appesantire i sacchi che trattenevano le guardie.

A metà agosto, i subacquei hanno recuperato una terza borsa di tela. Conteneva le pistole delle guardie. Le autorità si sono quindi concentrate non solo su ciò che c'era dentro i sacchi, ma sulle borse stesse. Hanno rintracciato i produttori delle borse di tela, che a loro volta hanno identificato i polacchi come le persone che le hanno acquistate.

Le autorità hanno anche analizzato i sacchi di tela del lago: i residui di cemento recuperati da loro corrispondevano a quelli del ritiro dei polacchi.

Il 17 maggio 1978, i funzionari avevano finalmente prove sufficienti da presentare a un gran giurì. Dopo che un gran giurì federale è tornato con un'accusa contro i fratelli polacchi per rapina, rapimento e omicidio, le autorità hanno chiamato le squadre SWAT per arrestare i fratelli polacchi. Sono stati portati in prigione a Phoenix.

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In cambio dell'immunità, le mogli dei fratelli polacchi hanno rivelato ciò che sapevano del crimine, incluso il modo in cui i fratelli avevano pianificato la rapina per mesi. Le autorità erano convinte, tuttavia, che le donne non avevano alcuna prescienza che le guardie sarebbero finite morte.

Le autopsie hanno rivelato che la causa più probabile della morte era l'annegamento, sebbene nel caso del signor Dempsey il patologo non sia stato in grado di escludere un infarto come possibile causa di morte, atti giudiziari che coinvolgono il caso notato.

Le autorità hanno diviso il caso. Le accuse di rapina in banca sono state giudicate in un tribunale federale, seguito dal processo per omicidio in un tribunale statale. Nel gennaio 1979 i fratelli furono condannati per rapina e sequestro di persona e condannati a 99 anni dietro le sbarre.

Dieci mesi dopo, Michael e Patrick Poland furono giudicati colpevoli di omicidio e potevano essere condannati alla pena di morte. In appello, le loro condanne sono state annullate a causa del comportamento scorretto del giurato che includeva discussioni sul caso federale.

Riprovati, i fratelli Poland furono nuovamente giudicati colpevoli nel 1982. A seguito di una serie di appelli, Michael Poland morì per iniezione letale il 16 giugno 1999. Patrick Poland fu giustiziato il 15 marzo 2000.

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