In 43 anni di matrimonio, Robert e Hope Schreiner avevano superato il 'prurito di sette anni', erano sopravvissuti alla 'sindrome del nido vuoto' e si erano ritirati. Sembrava che la coppia avesse una relazione duratura e di successo, ma la loro storia da libro illustrato si è conclusa il giorno in cui Hope 'scattò' e picchiò a morte Robert.
Originario di Claverack, New York, Robert era un architetto paesaggista e Hope era un'infermiera. Quando si sono sposati all'inizio degli anni '60, ognuno di loro ha portato con sé diversi figli. Robert aveva tre figli dal suo primo matrimonio e Hope aveva già cinque figli. Robert ha adottato i figli di Hope, e loro due hanno avuto un figlio insieme, Scott Schreiner.
Dopo essersi ritirati entrambi, Robert e Hope si trasferirono due ore a nord-est, nella piccola città di Townshend, nel Vermont. Robert, che è stato ostacolato da problemi di mobilità a causa di un incidente automobilistico quasi fatale anni prima, ha combattuto numerosi problemi di salute nei suoi 70 anni. Ha perso un polmone a causa del cancro e ha sofferto di polmonite cronica e glaucoma.
Hope ha detto che suo marito da più di quattro decenni era diventato un 'uomo difficile da conoscere', sostenendo che era mentalmente violento, secondo il quotidiano del Vermont Barre Montpelier Times Argus .
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'È impaziente con me', ha detto al sergente investigatore per omicidi della Polizia di Stato del Vermont. Robert McCarthy dopo la sua morte. 'Mi urla contro e mi guarda perché non faccio sempre quello che vuole subito ... Penso che sia peggiorato man mano che invecchia.'
Nei mesi prima dell'omicidio del marito, la 71enne Hope ha iniziato una relazione con Donald Bouret, 77 anni, che ha detto che la relazione è durata tre mesi e che i due si sono incontrati per un incontro sessuale ogni poche settimane, secondo il Barre Montpelier Times Argus . Hope sognava di iniziare una nuova vita insieme, chiedendo a Bouret se la loro relazione potesse crescere se Robert fosse fuori dai giochi, ha riferito il presa .
'Le ho detto, 'Assolutamente no'', ha poi testimoniato. 'Non pensavo fossimo compatibili.'
Nonostante le paure per la salute e l'infedeltà, gli Schreiner sembravano pianificare il futuro. Avevano recentemente venduto la loro casa e stavano per costruirne una nuova in fondo alla strada.
Ogni speranza di una rinnovata vita insieme, tuttavia, si è fermata tragicamente nel pomeriggio del 2 giugno 2004, quando Schreiner ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria per dire che aveva trovato suo marito sanguinante nel loro vialetto.
'Non vedo il suo petto muoversi ... C'è sangue dal naso ... Sembra che sia caduto', si può sentire dire durante la chiamata, trasmessa come parte della CNN ' Nancy Grace ' mostrare.
Quando il centralinista le ha detto di chiederle se stava bene, lei ha risposto: 'Non risponde'.
Hope carpenter I soccorritori sono arrivati e hanno dichiarato Robert morto sul posto. Aveva 78 anni. È stato picchiato e insanguinato, con diverse ferite alla testa. Dal sangue essiccato intorno al corpo, gli EMT hanno stimato che fosse morto da due o tre ore, secondo atti giudiziari .
Il medico legale ha stabilito che il trauma da forza contundente è la causa della morte e sulla testa di Robert sono state trovate ferite da puntura a forma di cuneo. È stato anche scoperto che Robert aveva ingerito una grande dose del sonnifero Ambien nelle ore prima della sua morte, equivalente a circa sette pillole da 10 milligrammi, secondo il Rutland Herald .
È stato stimato che le pillole siano state consumate intorno alle 8 del mattino del giorno dell'omicidio. Mentre Robert aveva una prescrizione per Ambien, aveva smesso di prendere il farmaco nell'aprile 2004, con la sua ultima ricarica avvenuta nel settembre 2003.
Nei giorni successivi alla morte del marito, Hope ha iniziato a dire cose inquietanti alla sua famiglia e ai suoi amici. L'amico Louann Boeckem ha espresso paura di un 'assassino che correva per la loro comunità rurale, ma Hope le ha sussurrato:' Non preoccuparti, l'ho fatto ', secondo il Barre Montpelier Times Argus.
Quando la figlia Stephanie Striet ha chiesto come fosse morto il suo padre adottivo, ha affermato: '[Hope] mi ha guardato dentro e ha detto:' Non posso dirtelo ''.
'Ho appena scattato', ha detto Hope alla vicina Diana Wichland, riferendosi al Rutland Herald .
'Ha detto, 'Ho messo dei sonniferi nel suo caffè.' E poi ha semplicemente divagato sul gioco del tennis e lui non era morto. Non è morto. E poi ha detto che c'era così tanto sangue e poi ha detto: 'Ho usato una borsa' ', ha detto Wichland agli investigatori della Polizia di Stato del Vermont.
Secondo i documenti del tribunale, la polizia ha successivamente trovato diverse borse coperte dal sangue di Robert nascoste in un sacchetto di cibo per cani nel seminterrato degli Schreiners.
Mentre la notizia della morte di Robert viaggiava per la piccola città, gli investigatori hanno parlato con Susanna Palmer, che si è offerta volontaria con Hope presso la biblioteca di Townshend.
'Hope mi ha detto:' Voglio sbarazzarmi di mio marito ', ha detto Palmer, secondo il Rutland Herald . 'Voglio dire, ho riso e ho detto:' Cosa intendi? Hai intenzione di avvelenarlo? E lei mi ha guardato dritto negli occhi con questo sguardo piuttosto intenso e ha detto: 'Sì. Ah, no, no, voglio solo farlo entrare nel VA a Bennington. ''
Il giorno dopo il servizio funebre di Robert, i detective hanno arrestato Hope e l'hanno accusata di omicidio di primo grado, secondo il Rutland Herald .
Scott Schreiner non ha fatto commenti quando gli è stato chiesto dell'arresto di sua madre per aver ucciso suo padre, dicendo ai giornalisti: 'Ho appena seppellito mio padre ieri, e sto ancora soffrendo'.
Quando Hope è stata processata nel marzo 2006, i legami familiari che tenevano insieme lei e i figli di Robert si erano spezzati in due. I figli di Robert dal suo primo matrimonio e Stephanie Striet credevano che Hope fosse un'assassina, mentre il resto della famiglia si radunava dietro di lei. Hope ha scelto di non testimoniare in sua difesa ed è collassata durante le deliberazioni, secondo il Rutland Herald .
Alla fine, Hope è stata dichiarata colpevole di omicidio di secondo grado il 24 marzo 2006, il Rutland Herald rapporti. È stata condannata a 17 anni di carcere a vita, diventando la più anziana detenuta del Vermont e la seconda detenuta in custodia.
Nel 2014, all'età di 81 anni, Hope ha ottenuto un permesso medico e si è trasferita in una casa di cura nel Vermont. Funzionari statali hanno affermato che ciò era dovuto a una malattia 'terminale o debilitante', secondo il Associated Press .
Potrà beneficiare della libertà condizionale nel 2023 all'età di 90 anni.
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