2 uomini condannati per l'assassinio di Malcolm X scagionati

Il procuratore distrettuale di Manhattan ha iniziato a riesaminare il caso quasi due anni fa, dopo che un documentario di Netflix ha portato alla luce documenti che probabilmente avrebbero impedito le condanne di Muhammad A. Aziz e Khalil Islam.

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Aggiornare: Un giudice di Manhattan ha ufficialmente cancellato le condanne di Muhammad A. Aziz e Khalil Islam per l'omicidio di Malcolm X giovedì 18 novembre.

Grazie in parte a un documentario di Netflix, due degli uomini a lungo considerati ingiustamente colpevoli di ruoli nell'assassinio di Malcolm X del 1965 saranno scagionati dal caso.

Il procuratore distrettuale di Manhattan Cy Vance ha annunciato giovedì la sua intenzione di presentare una petizione ai tribunali per annullare le condanne Muhammad A. Aziz (condannato a suo nome all'epoca, Norman 3X Butler), 83 anni, e Khalil Islam (condannato con il suo nome precedente, Thomas 15X Johnson ), morto nel 2009 all'età di 74 anni, giovedì, ha denunciato il New York Times e Notizie NBC .

Aziz, Islam e un terzo uomo che ha confessato la sua parte nell'omicidio, Mujahid Abdul Halim (allora noto come Talmadge 'Thomas Hagan' Hayer), 81 anni, sono stati condannati per l'assassinio di Malcolm X nel 1966 e condannati all'ergastolo, secondo National Public Radio, Radio Pubblica . Aziz è stato rilasciato nel 1985, Islam nel 1987 e Halim nel 2010.

Ma solo Halim, che è stato colpito durante l'attacco da una delle guardie del corpo di Malcolm X, è stato catturato sul luogo dell'omicidio. Ha negato al processo che fossero coinvolti Aziz o Islam e in seguito ha nominato i suoi presunti complici dichiarazioni giurate al famoso avvocato difensore penale William Kunstler - che una volta aveva rappresentato Malcolm X e in seguito ha rappresentato sua figlia, Qubilah Shabazz dopo il suo arresto per aver tentato di assassinare Louis Farrakhan - quando Kunstler ha tentato di riaprire il caso di Aziz e Islam alla fine degli anni '70. (Kunstler fallito per persuadere un giudice a scagionare uno dei due uomini nel 1978 e nessuno dei presunti complici di Halim sarebbe stato indagato in quel momento.) Halim ha insistito in molteplici interviste negli anni '70 e '80 sul fatto che Aziz e Islam erano innocenti, secondo il Progetto Innocenza .

Aziz e l'Islam hanno sempre mantenuto la loro innocenza. Aziz aveva più testimoni di alibi, uno dei quali ha testimoniato il fatto di essere stato visto all'ospedale Jacobi nel Bronx per un piede ferito la notte prima dell'assassinio; ha detto che era a casa a riposare detto piede, secondo NPR. In casa c'era anche l'Islam, che soffriva di artrite reumatoide che lo lasciava a malapena in grado di camminare, secondo un'intervista rilasciata a Rivista di New York prima della sua morte.

Sono stati comunque condannati. Secondo quanto riferito, entrambi gli uomini hanno trascorso una notevole quantità di tempo in isolamento nelle carceri dello stato di New York prima del loro rilascio.

Molte persone hanno dubitato della colpevolezza di Aziz e dell'Islam sin dall'inizio, e gli appelli a indagare nuovamente sul crimine sono persistiti anche dopo che i tribunali si sono rifiutati di annullare le loro condanne nel 1978. Sebbene molte persone, inclusa la vedova di Malcolm X, Betty Shabazz, abbiano incolpato il leader della Nation of Islam Louis Farrakhan, o ha suggerito che l'assassinio fosse opera dell'FBI o del dipartimento di polizia di New York City, in parte a causa della loro infiltrazione nella cerchia ristretta di Malcolm X, Halim ha giurato nelle sue dichiarazioni giurate che il complotto per assassinare Malcolm X era opera di quattro uomini del ramo del New Jersey della Nation of Islam e un quinto che ne era a conoscenza.

Aziz e Islam facevano parte della moschea di Harlem del gruppo, dove Malcolm X aveva predicato e con la quale si era separato. Non c'erano prove che avessero alcun rapporto con gli uomini della moschea del New Jersey e più persone detto l'autore e storico Manning Marable che la gente di Malcolm X aveva escluso chiunque dalla moschea di Harlem dalla sala da ballo in cui stava parlando quando è stato ucciso.

Marable è stato il primo a pubblicare ampiamente i nomi dei presunti co-cospiratori di Halim nella sua biografia del 2011, ' Malcolm X: Una vita di reinvenzione ,' affermando che il grilletto era un uomo di Newark conosciuto nel 1965 come William Bradley; Bradley in seguito ha cambiato il suo nome in Al-Mustafa Shabazz e ha negato le accuse al momento del libro di Marable. (È morto nel 2018, ma il suo avvocato ha nuovamente negato le accuse al New York Times.)

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Una delle principali fonti di Marable per le informazioni su Bradley, lo storico Abdur-Rahman Muhammad, ha continuato a ospitare una docuserie sull'assassinio (sbarcata su Netflix nel 2020) diretta e prodotta da Phil Bertelsen e Rachel Drtzin. Quella docuserie, ' Chi ha ucciso Malcolm X? ' ha portato The Innocence Project a incontrare Manhattan D.A. Cyrus Vance nel 2020 per discutere un'indagine sulle condanne dei due uomini, secondo Notizie ABC .

L'indagine ha confermato molte delle conclusioni di Marable e Muhammad sul crimine, secondo il Times. Un testimone della difesa ha testimoniato che l'uomo che ha visto sparare a Malcolm X era di carnagione scura, tozzo e aveva una barba 'profonda', che non corrispondeva alla descrizione dell'Islam, ma corrispondeva alla descrizione di Bradley, su cui l'FBI aveva già un fascicolo. Quel file, che è stato aperto per l'indagine su Vance, ha mostrato che l'FBI sapeva che Bradley era un sospetto e avevano un informatore che lo diceva, ma all'epoca non condividevano quelle informazioni con il NYPD o i pubblici ministeri di Manhattan.

L'indagine ha anche rivelato un altro testimone dell'alibi che potrebbe collocare Aziz a casa sua - che non era vicina alla Audubon Ballroom a Washington Heights, dove fu ucciso Malcolm X - al momento dell'assassinio.

Sfortunatamente, gran parte delle altre prove nel caso erano andate perse o distrutte prima dell'indagine del 2020 e molti dei principi e dei testimoni, tra cui la vedova di Malcolm X, Betty Shabazz, Islam e Bradley, erano morti.

Tuttavia, l'indagine di 22 mesi ha stabilito che Aziz e Islam probabilmente non sarebbero stati condannati se le prove in possesso delle autorità in quel momento non fossero state nascoste alla difesa.

Questo indica la verità che le forze dell'ordine nel corso della storia non sono state spesso all'altezza delle proprie responsabilità, ha detto Vance al Times. Questi uomini non hanno ottenuto la giustizia che meritavano.