A più di un anno dall'indagine sul triplo omicidio della famiglia Ortiz a El Rancho, nel New Mexico, le autorità hanno ricevuto una soffiata che ha coinvolto un adolescente locale in difficoltà.
I genitori Lloyd e Dixie Ortiz, insieme al loro figlio di 21 anni, Steven Ortiz, sono stati assassinati a casa loro nella festa del papà 2011. La famiglia è stata trovata deceduta quella mattina dalla figlia di Ortiz, Cherie Ortiz-Rios, che viveva nella porta accanto. e ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria per denunciare la macabra uccisione
Quando gli investigatori sono arrivati sulla scena, hanno scoperto Dixie nella camera da letto principale con un trauma alla tempia destra. Lloyd si trovava nel cortile sul retro e aveva riportato diverse ferite alla parte superiore della testa e al busto.
In cucina, Steven era stato colpito più volte nella zona della testa e delle spalle, secondo ' Un killer inaspettato , 'In onda Giovedì a 8 / 7c sopra Ossigeno .
Un rapporto dell'autopsia ha poi rivelato che le ferite della famiglia erano il risultato di un trauma da impatto provocato da un piccone, che alla fine è stato trovato in un campo vicino alla loro residenza. Anche se sull'arma del delitto non è stato rilevato alcun DNA dell'autore del reato, un testimone ha detto alle forze dell'ordine che c'era una ragione per la mancanza di prove: l'aggressore aveva indossato calzini sulle mani al momento dell'aggressione.
Ashley Mae Roybal ha affermato che la notte dell'omicidio, ha lasciato suo cugino, Jose Roybal, 15 anni, e il suo amico, Nicholas Ortiz, 16 anni, fuori dalla casa di Ortiz per svaligiarla. Poi è tornata a casa e, circa 30 minuti dopo, Nicholas l'ha chiamata per un passaggio.
Quando Ashley lo prese in braccio, notò che aveva sangue sui pantaloni, un calzino sulla mano e un sacco della spazzatura legato intorno al piede destro. Ha confessato di aver ucciso Lloyd, Dixie e Steven e di aver scartato l'arma vicino alla scena del crimine.
Gli investigatori hanno appreso che Nicholas, che non ha alcun legame con la famiglia, era amico del figlio di Cherie e aveva vissuto a casa di Cherie per diversi mesi prima degli omicidi. Dopo che Cherie lo sorprese a rubare soldi e a cacciarsi nei guai a scuola, rimandò Nicholas dalla sua stessa famiglia e non lo vide mai più.
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Per confermare le affermazioni di Ashley, le autorità hanno esaminato i registri telefonici del gruppo, dimostrando che le comunicazioni tra Nicholas, Ashley e Jose hanno raggiunto il picco nel periodo delle uccisioni.
Quando è stato interrogato sul suo coinvolgimento e si è confrontato con i record del cellulare, Nicholas ha negato di avere qualcosa a che fare con il triplo omicidio e ha concluso rapidamente l'intervista.
Gli investigatori hanno poi parlato con Jose, la cui testimonianza si è dimostrata in linea con la storia di Ashley. Jose affermò che Ashley li aveva portati a casa di Ortiz, e quando lei se ne andò, Nicholas disse che voleva che Jose 'entrasse con lui, per andare a uccidere'.
'Gli ho detto di no, non volevo. Avevo paura ', ha detto Jose alle autorità. 'Quando ha iniziato a camminare verso la casa, sono corso al fiume.'
Una volta che ha incontrato Ashley e Nicholas dopo gli omicidi, Jose ha detto che Nicholas 'era bianco come un fantasma' e che ha confessato di aver ucciso i tre membri della famiglia.
Il 12 febbraio 2015, è stato emesso un mandato di arresto per Nicholas, che è stato prelevato dalla polizia di stato del New Mexico.
La famiglia Ortiz 'C'erano cinque accuse in totale sulla denuncia penale che gli ho presentato', ha detto l'agente della polizia di stato del New Mexico Kraig Bobnock a 'Un killer inaspettato'. 'Ha detto, 'Non sono d'accordo con due di queste accuse qui.' E c'erano solo due accuse diverse dall'omicidio. Quindi, per me è un'omissione. Sapevo di averlo avuto a quel punto. Era lui.'
Nicholas fu portato in giudizio quattro mesi dopo, e i pubblici ministeri sostenevano che avesse ucciso la famiglia in una rapina andata male. Sia Ashley che Jose hanno testimoniato contro di lui.
Nel bel mezzo del procedimento, tuttavia, Jose ha cambiato la sua testimonianza e ha detto che era stata Ashley che li aveva istruiti a uccidere la famiglia, sostenendo di aver dato loro dei calzini per coprirsi le mani e dei sacchetti di plastica per i loro piedi per evitare l'impronta delle scarpe.
Ha anche testimoniato che Ashley ha dato a Nicholas il piccone per eseguire gli omicidi.
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I giurati sono stati bloccati ed è stato dichiarato un errore giudiziario. Il caso tornò in giudizio l'anno successivo, e Nicholas fu ritenuto colpevole di tre capi di imputazione di omicidio di primo grado e un conteggio ciascuno di furto con scasso aggravato con un'arma mortale e cospirazione per commettere furto con scasso aggravato con un'arma mortale, ha riferito il quotidiano locale il Albuquerque Journal .
È stato condannato a 25 anni di prigione.
Ashley si è dichiarata colpevole di cospirazione per commettere furto con scasso aggravato e manomissione delle prove ed è stata data 20 anni di prigione con sei anni della sua condanna sospesa, secondo il Albuquerque Journal .
Per la sua collaborazione, a Jose è stata concessa la piena immunità e non è mai stato accusato in relazione al caso.
Per saperne di più sulle indagini, guarda 'An Unexpected Killer' su Ossigeno .
